Microsoft a experimentat recent o versiune gratuită a suitei Office, oferind acces la Word, Excel și PowerPoint fără abonament plătit. Însă, această variantă gratuită avea limitări semnificative și conținea reclame.
Cum funcționa versiunea gratuită a Office?
Utilizatorii puteau accesa aplicațiile prin descărcarea lor de pe site-ul Microsoft. La lansarea fiecărei aplicații, apărea un pop-up cu opțiunea „Sari peste”, permițând utilizarea gratuită, dar cu un set restrâns de caracteristici.
Integrarea cu OneDrive, serviciul de stocare cloud al Microsoft, era evidentă. Documentele erau salvate automat, însă nu exista o metodă clară pentru salvarea lor direct pe computer. 
Funcții lipsă din versiunea gratuită a Office?
Această versiune gratuită a Office-ului avea numeroase funcționalități limitate sau inexistente. Printre acestea se numără:
- Funcționalitățile de design și desenare erau absente;
- Adăugarea de tabele, grafice și SmartArt nu era posibilă;
- Formatarea textului era restricționată, inclusiv spațierea liniilor;
- Nu se puteau instala add-in-uri sau folosi macrocomenzi.
Excel și PowerPoint erau mai afectate de aceste limitări, cu funcționalități cheie, precum Pivot Tables, formatare condiționată sau SmartArt, blocate.
Versiune gratuită, dar cu reclame
Un factor important era prezența reclamelor. Microsoft integra un banner publicitar permanent, afișat în partea dreaptă a aplicațiilor, și includea, la intervale regulate, reclame video de 15 secunde. Acest model este similar cu cel al unor servicii de streaming gratuite.
Deși a stârnit interes, Microsoft a anunțat ulterior că această versiune a fost doar un test pre-lansare, fără intenție de lansare publică. Producătorul poate evalua feedback-ul și decide asupra unei variante viitoare. Până atunci, utilizatorii au la dispoziție abonamentul Microsoft 365, versiunea web a Office (gratuită, dar limitată), sau alternative open-source precum LibreOffice, ONLYOFFICE și WPS Office.
