Agenția Reuters a anunțat la începutul săptămânii că Statele Unite analizează posibilitatea relaxării sancțiunilor impuse Rusiei unor entități și persoane, însă nu era clar dacă măsura ar include industria uriașă de petrol și gaze a țării.
Rusia este unul dintre cei mai mari producători de petrol și gaze din lume, iar Statele Unite au încercat să limiteze finanțarea războiului din Ucraina prin sancțiuni împotriva industriei și prin eforturi internaționale de stabilire a unui preț plafon pentru exporturile de petrol rusești, fixat la 60 de dolari pe baril.
Casa Albă a solicitat Departamentului Trezoreriei să evalueze opțiunile de relaxare a sancțiunilor în sectorul energetic, înaintea discuțiilor preconizate între președintele american și omologul rus, cu scopul de a pune capăt conflictului din Ucraina, au declarat două surse oficiale, care au dorit să își păstreze anonimatul. 
Această activitate ar permite Washingtonului să modifice rapid sancțiunile în cazul unei înțelegeri de pace, potrivit surselor, care au precizat că efortul nu sugerează o eventuală relaxare unilaterală a sancțiunilor fără concesii din partea Rusiei.
Președintele american a declarat intenția de a se întâlni cu omologul rus în Arabia Saudită în următoarele săptămâni, pentru negocieri privind încetarea războiului din Ucraina. Specialiștii consideră că relaxarea sancțiunilor ar putea constitui un element cheie al unui eventual acord.
Vineri, președintele american a reiterat perspectiva impunerii unor noi sancțiuni împotriva Rusiei și a reiterat necesitatea continuării negocierilor pentru pace. Declaratia a fost făcută ulterior atacurilor rusești asupra infrastructurii ucrainenesti de energie și gaz, primul astfel de atac după ce SUA au suspendat asistența și schimbul de informații cu Ucraina.
Consiliul Național de Securitate al Casei Albe și Departamentul Trezoreriei nu au oferit comentarii.
Analiza privind sancțiunile în sectorul energetic se încadrează într-o revizuire mai amplă a acțiunilor Statelor Unite împotriva Rusiei, care include și posibilitatea ridicării unor sancțiuni impuse unor entități și persoane, inclusiv unor oligarhi ruși.
Din 2014, o serie de sancțiuni au fost impuse Rusiei de Statele Unite, inclusiv restricții de călătorie, înghețarea activelor și măsuri vizând sectoarele energetic, financiar și de apărare.
Administrația americană dorește o abordare rapidă în eventualitatea ridicării sancțiunilor, evitând întârzieri cauzate de lipsa de pregătire. Autoritățile urmăresc să evite probleme similare cu cele apărute la relaxarea altor sancțiuni.
Întârzierile în ridicarea sancțiunilor americane asupra producătorului rus de aluminiu Rusal, în 2019, de exemplu, au avut un impact negativ asupra companiilor din industria transporturilor, construcțiilor și ambalajelor, contribuind la o majorare de 30% a prețurilor aluminiului.
Trezoreria evaluează și impactul unei eventuale reveniri a Rusiei asupra prețurilor globale ale petrolului și modificările comerciale generate de retragerea piețelor europene de pe piața rusescă și orientarea către surse americane.
China și India continuă să achiziționeze petrol rusesc, în ciuda dificultăților de plată și asigurări de transport.
