Articol de Sylvia Pfeifer, Jana Tauschinski și Charles Clover (Londra), cu informații suplimentare de Henry Foy la Bruxelles.
Importurile de armament ale națiunilor europene au crescut semnificativ, de peste două ori, între 2020 și 2024, comparativ cu cei cinci ani precedenți, ca urmare a răspunsului la invazia Rusiei în Ucraina în 2022. Datele provin de la Institutul Internațional de Cercetare pentru Pace de la Stockholm (SIPRI). Statele Unite au furnizat 64% din aceste arme, o creștere față de 52% în perioada 2015-2019.
Mathew George, directorul Programului SIPRI privind transferurile de armament, a menționat că statele au continuat achizițiile de armament americane, în ciuda apelurilor publice pentru reducerea dependenței de importurile de armament și pentru consolidarea industriei de armament europeană. 
Aceste cifre evidențiază dificultatea cu care se confruntă liderii europeni în reducerea dependenței militare de Statele Unite, în contextul cererilor președintelui Donald Trump pentru o mai mare responsabilitate europeană în materie de securitate. Aliații NATO ai continentului au încercat să-și consolideze capacitățile naționale, începând cu invazia Rusiei, iar revenirea lui Trump la Casa Albă a adăugat un nou impuls acestei strategii.
Săptămâna trecută, liderii celor 27 de state membre ale UE au aprobat noi inițiative de finanțare a apărării propuse de Bruxelles, inclusiv un instrument care va oferi capitalelor împrumuturi de 150 de miliarde EUR pentru investiții în capacități militare.
Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat duminică că dorește să utilizeze aceste împrumuturi pentru a diminua dependența de achizițiile de armament din afara blocului comunitar. Ea a subliniat importanța utilizării fondurilor pentru cercetare, dezvoltare și crearea de locuri de muncă în Europa.
Fondul de 150 de miliarde de euro reprezintă un punct sensibil în disputa de lungă durată între Franța și Germania cu privire la programul de reînarmare a continentului și includerea țărilor din afara UE. Şefa Comisiei a considerat esențială menținerea relațiilor bune cu țări precum Norvegia și Regatul Unit. Reprezentanții industriei au susținut necesitatea reducerii dependenței de furnizorii non-europeni pentru a consolida reziliența.
Pieter Wezeman, cercetător principal la SIPRI, a menționat răspunsul statelor europene din NATO la o Rusia din ce în ce mai agresivă și la tensiunile transatlantice, subliniind eforturile de reducere a dependenței de armamentul importat și de consolidare a industriei europene de armament.
El a evidențiat legătura strânsă și de lungă durată dintre Europa și Statele Unite în domeniul armamentului, făcând referire la stocurile europene de avioane de luptă și altor arme provenite din SUA.
Raportul anual SIPRI privind transferurile globale de armament a subliniat consolidarea poziției Statelor Unite ca principal exportator mondial de armament, cu o cotă crescută de la 35% la 43% în cei cinci ani analizați. Ucraina a devenit cel mai mare importator de armament major din lume, cu o creștere de aproape 100 de ori a importurilor, în contextul conflictului cu Rusia. Pentru prima dată în ultimele două decenii, o mare parte a armelor americane a fost destinată Europei, nu Orientului Mijlociu, deși Arabia Saudită a rămas un important destinatar.
Statele Unite rămân furnizorul preferat pentru capacitățile de atac avansate cu rază lungă de acțiune, cum ar fi avioanele de luptă. Primii 10 exportatori de arme au rămas aceiași, dar Rusia a coborât pe locul trei, după Franța, ca urmare a scăderii exporturilor. Declinul exporturilor rusești de armament a fost determinat de conflictul din Ucraina, nevoia de a asigura armamentul intern și presiunile internaționale.
Două treimi din exporturile rusești se îndreaptă către India, China și Kazahstan. Importurile chinezești de armament au scăzut cu 64% între cele două perioade, țara concentrându-se pe dezvoltarea industriei proprii.
