În doar trei luni, el a dobândit roluri cheie în negocieri internaționale complexe, inclusiv în Orientul Mijlociu, Ucraina și Iran. Conform surselor, Witkoff beneficiază de o încredere maximă din partea președintelui Trump, ceea ce i-a permis o autonomie remarcabilă.
În ultima lună, Witkoff a efectuat frecvente deplasări între Abu Dhabi, Doha, Moscova și Baku, înainte de a se întoarce în Florida pentru a-l informa pe președintele Trump despre întâlnirea sa cu președintele rus Vladimir Putin.
Acest ritm intens de activități diplomatice reflectă responsabilitățile sale în continuă evoluție. 
Rolul extins al lui Witkoff
Inițial implicat în negocierile pentru Gaza, Witkoff și-a extins rapid aria de responsabilitate, preluând și dosarele Rusiei și Iranului. A devenit practic un intermediar al președintelui Trump pentru cele mai stringente provocări ale politicii externe ale noii administrații.
În comparație cu alți oficiali cu experiență în diplomație, abordarea lui Witkoff este neobișnuită.
„Foarte puțini oameni din afara cercului interior al Casei Albe au lucrat cu el. Operează ca un adevărat actor independent. A duce o astfel de diplomație de naveta fără specialiști este cu siguranță neobișnuit. Nu pot explica acest lucru. Este ciudat și nu este o abordare optimă”, a declarat un oficial american, care a dorit să rămână anonim în fața presei.
Relația apropiată cu Trump
Witkoff are acces facil la președinte, întâlnindu-l aproape zilnic și având libertate de acces la Biroul Oval. Această legătură strânsă îi conferă o autoritate sporită în discuțiile cu liderii străini.
Un diplomat din Orientul Mijlociu, care a colaborat cu Witkoff, l-a lăudat ca fiind un „negociator capabil” și a menționat că abordarea sa independentă poate duce la „o implementare eficientă și eficace a acordurilor.”
Secretarul de Stat Marco Rubio, colaborând îndeaproape cu Witkoff, și-a exprimat sprijinul categoric într-o declarație: „De la gestionarea eforturilor de repatriere a cetățenilor americani până la angajamentul său de a restabili pacea în conflictele internaționale, Steve a fost un lider remarcabil în susținerea intereselor naționale. A demonstrat o pasiune considerabilă și a utilizat metode inovatoare pentru a promova interesele naționale atât acasă, cât și în străinătate. Poporul american beneficiază deja de contribuțiile sale în doar trei luni în cadrul acestei administrații.”
Întrebări și critici aduse lui Witkoff
Cu toate acestea, există preocupări legate de lipsa de experiență diplomatică a lui Witkoff și capacitatea sa de a gestiona negocieri complexe.
„Aceasta este o persoană care pare să se lanseze în acțiune fără experiență diplomatică. În fața diplomaților și operatorilor ruși cu experiență, el se confruntă cu o provocare semnificativă. Obiecția constă în faptul că există cineva depășit de omologii săi, ceea ce nu este o putere în mediul de negociere”, a declarat un alt oficial american.
În ceea ce privește Ucraina, unii oficiali americani și străini și-au exprimat temerile legate de declarațiile lui Witkoff, apreciative față de Putin, și de alinierea cu poziția liderului rus.
„Consider că domnul Witkoff a adoptat o strategie asemănătoare celei ruse. Consider că acest lucru este foarte periculos, întrucât el răspândește, conștient sau nu, nu știu, narațiuni rusești”, a declarat președintele ucrainean Volodimir Zelenski.
Surse apropiate lui Witkoff afirmă că este conștient de criticile legate de lipsa sa de experiență, dar crede că această particularitate are și avantaje în contextul negocierilor.
„Nu este străin de interacțiunile cu actori străini, a avut relații cu ei de-a lungul activității sale în domeniul imobiliar și de afaceri”, a declarat o sursă apropiată.
Sprijinul lui Trump
Președintele Trump are o mare încredere în abilitățile de negociator ale lui Witkoff, considerând că experiența lor comună în domeniul imobiliar îi configurează similar în abordarea liderilor străini.
Donald Trump Jr., devenit un apropiat al lui Witkoff, l-a lăudat susținut: „Nu numai că Steve Witkoff este unul dintre cei mai extraordinari oameni de afaceri ai acestei generații, dar este și unul dintre cei mai respectabili oameni pe care îi vei întâlni vreodată. Atunci când mulți prieteni falși au fugit după alegerile din 2020, Steve a rămas întotdeauna loial tatălui meu și întregii noastre familii, iar acest lucru este ceva ce nu vom uita niciodată”.
Trump Jr. a adăugat: „Nimeni nu este mai potrivit să conducă negocierile de pace pentru Orientul Mijlociu și între Rusia și Ucraina decât el. Capacitatea sa de a încheia acorduri și de a reuși în acorduri dificile este de neegalat, iar America va beneficia datorită activității sale.”
Metodele de lucru ale lui Witkoff
În pregătirea pentru întâlnirile sale internaționale, Witkoff nu solicită materiale extinse de briefing sau o serie de informări structurate.
În schimb, se bazează pe contactele sale zilnice cu președintele, pe interacțiuni improvizate cu membrii Consiliului Național de Securitate și pe briefing-urile sale de informații, acum regulate, ca surse primare de pregătire.
Witkoff poartă cu el două caiete identice. Unul este destinat informațiilor generale, iar celălalt, informațiilor sensibile.
Cercul apropiat al lui Witkoff include și pe prietena sa, Lauren Olaya, o fostă jucătoare profesionistă de golf. Olaya îl însoțește adesea în călătoriile sale, zburând cu avionul său privat.
A acompaniat-o și în a doua sa deplasare la Moscova, deși nu participă la întâlnirile sale cu lideri străini și oficiali de rang înalt.
Perspective de viitor pentru Witkoff
Inițial, Witkoff a declarat că va rămâne în această funcție timp de un an, deși sursele afirmă că a indicat că va continua până la finalizarea misiunilor care i-au fost încredințate.
Chiar dacă nu există planuri actuale de extindere a rolului lui Witkoff, oficialii americani susțin că nu este exclusă o astfel de evoluție, mai ales în contextul apariției unor întrebări despre posibili conduceri ale discuțiilor cu China.
„Steve poate să se ocupe de asta”, spun deseori Trump și echipa de securitate națională, comentând o gamă variată de subiecte, potrivit unei surse familiarizate cu situația.
