Infecție meningococică la pelerini reveniți din Mecca
Potrivit Autorității pentru Securitate Sanitară din Regatul Unit (UKHSA), cinci cazuri au fost confirmate între februarie și martie la persoane care s-au întors recent din Orientul Mijlociu sau aveau rude care au călătorit în zonă.
Toate cazurile au fost legate de pelerinajul islamic la Mecca, Arabia Saudită.
Datele Organizației Mondiale a Sănătății arată că au fost 11 cazuri confirmate de infecție, toate la pelerini, în Arabia Saudită între 7 ianuarie și 12 martie. 
Meningita W este provocată de bacteria Neisseria meningitidis, care poate exista asimptomatică în organism, dar în unele cazuri poate declanşa o infecție gravă.
Studiile arată că rata de mortalitate a infecției meningococice invazive este de 8-15%, ceea ce înseamnă că aproximativ 1 din 10 persoane infectate pot deceda.
Una din cinci persoane care supraviețuiesc pot suferi dizabilități pe termen lung.
În România au fost și alte alerte legate de meningită meningococică.
Simptome și transmitere
Meningita W se transmite prin picături expulzate din nas și gură, prin contact apropiat cu o persoană infectată.
Simptomele inițiale pot semăna cu cele ale gripei, dar fără tratament prompt pot evolua spre septicemie, care provoacă complicații grave în câteva ore.
Vaccinarea este crucială pentru pelerinii care călătoresc în Arabia Saudită, mai ales având în vedere situația recentă din Regatul Unit și familiile acestora.”, a declarat dr. Shamez Ladhani, epidemiolog consultant la UKHSA.
Infecția meningococică poate fi fatală și poate afecta grav sănătatea supraviețuitorilor, ducând la pierderea auzului, prejudicii cerebrale și amputări ale membrelor, avertizează experții.
Prevenirea meningitei
Experții sfătuiesc cetățenii să fie vaccinați împotriva meningitei, în special cei care intenționează să călătorească în Arabia Saudită.
Vaccinul MenACWY oferă protecție împotriva patru tulpini de bacterii care provoacă meningită: grupurile meningococice A, C, W și Y.
„Milioane de oameni se adună în spații strânse în timpul pelerinajelor, cazărilor și transportului public, crescând riscul de infecții transmisibile, inclusiv meningită.”, a explicat dr. Sahira Dar, președinte al Asociației Medicale Islamice Britanice.
Autoritățile recomandă vaccinarea cu cel puțin zece zile înainte de plecare.
Simptome precum febră bruscă, durere de cap accentuată, rigiditate a gâtului sau erupții cutanate sunt semne de alarmă pentru pelerini.
În cazul apariției vreunui simptom de meningită în decurs de două săptămâni de la întoarcerea din Arabia Saudită, se recomandă consultarea urgentă a unui medic sau apelul la serviciile medicale de urgență.
