Categorii după intensitate
Soarele a avut o perioadă destul de activă în 2024, generând numeroase furtuni solare pe măsură ce se apropie de maximul ciclului solar. Însă, activitatea continuă: o nouă erupție puternică a avut loc în regiunea 4087 a petelor solare.
Erupția solară a fost clasificată ca X2.7. Cele mai slabe erupții sunt de clasa B, urmate de C, M și cea mai puternică categorie, X, iar numerele care urmează literei indică severitatea erupției în cadrul acelei categorii.
Similar cu scara Richter pentru cutremure, fiecare literă reprezintă o amplificare de zece ori a energiei emise. Astfel, o erupție X este de zece ori mai puternică decât una M şi de o sută de ori mai puternică decât o erupție C. 
Erupțiile de clasa C sunt prea slabe pentru a afecta vizibil Pământul. Erupțiile de clasa M pot provoca scurte întreruperi ale comunicațiilor radio la poli și furtuni de radiații minore care ar putea reprezenta un pericol pentru astronauți. Deși X este ultima literă, există erupții solare mai puternice. O erupție X poate depăși nivelul 9.
Fără risc pentru viața biologică
Regiunea de pete solare 4087 a generat ieri o erupție solară mai mică, dar totuși semnificativă, de clasa X1.2, provocând o scurtă întrerupere a comunicațiilor radio pe unde scurte în America, potrivit surselor specializate.
Această erupție a fost asociată cu o ejecție de masă coronală (CME), un jet mare de plasmă și câmp magnetic din atmosfera solară.
De asemenea, este responsabilă de accelerarea protonilor energetici ce intră în atmosfera Pământului, declanșând o avertizare de furtună de radiații de clasă S1. La acest nivel, nu există risc pentru viața biologică, însă activitatea wireless poate fi afectată.
Este improbabil ca materialul coronal provenit din această ejecție să lovească Pământul, modelele NASA prevăzând că va afecta Mercur și Venus.
Cu toate acestea, a urmat o erupție solară de clasa M, iar o parte din materialul ejectat ar putea interacționa cu Pământul, generând aurore.
Deteriorarea sau pierderea completă a semnalului
Erupția X2.7, produsă la ora 08:25 UTC pe 14 mai, nu este așteptată să genereze o CME îndreptată către Pământ, conform Centrului de Predicție Meteorologică Spațială al NOAA.
„Erupțiile de această magnitudine nu sunt frecvente”, notează experții, adăugând că „utilizatorii de comunicații radio de înaltă frecvență (HF) pot experimenta o deteriorare temporară sau pierderea completă a semnalului pe o mare parte a emisferei iluminate a Pământului”.
Deși astronomii pot anticipa CME, materialul poate ajunge pe planeta noastră în câteva ore sau zile, erupțiile solare, însă, se propagă cu viteza luminii, motiv pentru care sunt observate doar atunci când efectele lor ajung pe Pământ. Printre acestea poate fi și interferența cu undele radio.
O întrerupere a comunicațiilor radio
Creșterea radiațiilor X și ultraviolete extreme (EUV) ionizează straturile inferioare ale ionosferei pe partea iluminată a Pământului.
În condiții normale, undele radio HF pot face posibilă comunicațiile pe distanțe lungi prin refracție în straturile superioare ale ionosferei. Însă, atunci când o erupție solară e suficient de puternică, apare ionizarea în straturile inferioare, mai dense, ale ionosferei (stratul D), iar undele radio, interactând cu electronii, pierd energie din cauza coliziunilor.
Acest lucru poate duce la degradarea sau la absorbția completă a semnalelor radio HF. Rezultatul este o întrerupere a comunicațiilor radio, în special în banda de frecvențe 3-30 MHz.
Regiunea AR4087 ar putea produce alte erupții și CME în zilele următoare, existând posibilitatea ca Pământul să fie afectat pe măsură ce se rotește în câmpul vizual.
