Celebrul jucător de tenis Rafael Nadal, retras din competiție la sfârșitul anului trecut, a fost omagiat într-o ceremonie specială la Roland Garros, eveniment la care a participat și Simona Halep.
Câștigătorul de 14 titluri la Roland Garros, Rafael Nadal a fost onorat în prima zi a ediției din acest an. Printre invitații de seamă s-a numărat și Simona Halep.
Simona Halep la omagiul lui Rafael Nadal
„Regele zgurii”, Rafael Nadal, a primit onoruri la Roland Garros, turneu pe care l-a cucerit de 14 ori (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 și 2022). Ceremonia s-a desfășurat pe terenul central Philippe-Chatrier, fiind prezentă și Simona Halep în public. 
La sosirea pe teren, Nadal a fost întâmpinat de mii de spectatori, printre care s-au aflat și Simona Halep, Iga Swiatek și Carlos Alcaraz. Numeroși admirații purtau tricouri de culoarea zgurii cu inscripția „Merci, Rafa”, ovaționându-l pe fostul campion. Pe ecranele arenei au defilat momente memorabile din cariera sa la Roland Garros, după care Nadal a rostit un mesaj emoționant în limba Franceză.
„Bună seara tuturor. Nu știu de unde să încep după 20 de ani pe acest teren. Câștigând, pierzând, dar mai ales emoționat de fiecare ocazie de a fi aici”, a declarat el.
Nadal și-a exprimat recunoștința față de rivalii săi de top: Roger Federer, Novak Djokovic și Andy Murray, care au venit să-l îmbrățișeze.
„Am arătat lumii că putem concura intens, dar rămânând colegi buni și respectându-ne. Este minunat să văd că sunteți toți aici. Mi-ați creat momente deosebit de dificile pe teren, dar mi-a plăcut să îmi testez limitele în fiecare zi pentru a concura cu voi cu toții”.
Cuvinte calde pentru soția sa
Continuându-și discursul în engleză și spaniolă, Nadal și-a exprimat sentimentele intense, mulțumindu-i în mod deosebit unchiului său, Toni, care a fost antrenorul său din 2005 până în 2017, perioadă în care au câștigat împreună numeroase trofee.
„Tu ești motivul pentru care sunt aici. Mulțumesc că ți-ai dedicat o mare parte din viață pentru mine. M-ai antrenat, m-ai făcut să simt suferința, dar și bucuria, m-ai împins la maximum. Nu a fost întotdeauna ușor, dar a meritat. Personalitățile noastre nu ne permit să exprimăm ușor sentimentele, dar recunoștința mea este imensă. Ai fost cel mai bun antrenor pe care l-aș fi putut avea”.
Nadal și-a amintit de frumoasa sa soție, Mery Perelló, spunând că este cea mai bună parteneră de viață posibilă.
„Nu ne-am fi putut închipui în 2005 că vom fi aici 20 de ani mai târziu, ca familie. M-ai susținut dintotdeauna, chiar și în momentele dificile. Sper să te fac la fel de fericită cum m-ai făcut pe mine”.
Nadal a menționat și alte turnee de Grand Slam: Australian Open (2009 și 2022), Wimbledon (2008 și 2010) și US Open (2010, 2013, 2017 și 2019).
