Conform avizului consultativ emis de Curtea Internațională de Justiție (CIJ) la solicitarea Adunării Generale a Națiunilor Unite, emisiile de gaze cu efect de seră sunt neechivoc cauzate de activitățile umane, indiferent de granițe.
Președintele Curții, Iwasawa Yuji, a subliniat gravitatea impactului schimbărilor climatice asupra ecosistemelor și populațiilor umane, considerându-l un pericol urgent și existențial.
Adunarea Generală a solicitat CIJ să analizeze o serie de aspecte, inclusiv Carta ONU, Pactul Internațional privind drepturile civile și politice, Acordul de la Paris și Declarația Universală a Drepturilor Omului. 
Protejarea mediului
Adunarea a solicitat definiția obligațiilor statelor în domeniul protecției climatice și a mediului, față de emisiile antropice de gaze cu efect de seră, în beneficiul actualității și al generațiilor viitoare.
De asemenea, au fost solicitate informații despre consecințele juridice pentru statele care nu respectă aceste obligații.
Un alt punct cheie este corelația dintre schimbările climatice și drepturile omului (dreptul la viață, sănătate, hrană și locuință), precum și responsabilitatea istorică a principalilor emițători de gaze cu efect de seră. 100 de state și organizații internaționale au prezentat argumente prețioase Curții.
Obligații ale statelor privind schimbările climatice
CIJ a stabilit că țările au obligația de a lua măsuri pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și adaptarea la efectele schimbărilor climatice. Tratatele climatice impun obligații obligatorii pentru prevenirea daunelor semnificative.
Curtea a subliniat că țările au responsabilitatea de a preveni efectele negative asupra mediului, aplicând toate mijloacele necesare pentru evitarea acestora. Sistemul climatic trebuie protejat pentru beneficiul generațiilor prezente și viitoare.
CIJ a reamintit obligațiile statelor semnatare ale Convenției-cadru a Națiunilor Unite privind schimbările climatice, inclusiv UE, SUA și China, de a contribui la reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și adaptare.
Dreptul la un mediu curat
Curtea a subliniat dreptul la un mediu curat, sănătos și sustenabil, considerându-l esențial pentru exercitarea altor drepturi fundamentale.
Această cerință este o condiție prealabilă pentru exercitarea drepturilor fundamentale, inclusiv dreptul la viață, sănătate și un standard de viață decent, precum accesul la apă, hrană și adăpost.
CIJ a evidențiat interdependența dintre drepturile omului și protecția mediului, susținând că un mediu sănătos este vital pentru exercitarea deplină a drepturilor fundamentale.
