David Popovici este considerat favorit în proba de 200 metri liber la Campionatul Mondial de înot din Singapore, însă se confruntă cu trei adversari puternici. Doi americani și un britanic își doresc să-l depășească.
Entuziaștii înotului din întreaga lume, precum și experții, așteaptă cu nerăbdare să afle cine va câștiga medalia de aur. Startul este programat pentru luni, 28 iulie, iar finala va avea loc a doua zi.
Tânărul de 20 de ani se va confrunta și la proba de 100 metri liber, având același obiectiv: să scrie istorie pentru sportul românesc. Adversarul său va fi, desigur, înotătorul chinez Zhanle Pan. 
Americanii prevăd o luptă strânsă în finala de 200 metri liber din Singapore. David Popovici este favorit, dar are un dezavantaj
Într-un articol amplu publicat înainte de marea confruntare de la 200 metri liber, s-a subliniat un aspect care ar putea pune în pericol performanța lui David Popovici, chiar dacă pleacă ca favorit. Bazinul este acoperit.
Cele mai bune rezultate ale sportivului nostru au avut ca element comun tocmai acest aspect. Competițiile de la Roma, Belgrad și Samorin sunt o dovadă.
„Popovici este favorit, datorită timpului de 1:43.13 stabilit la Campionatele Europene din 2024. Nu a fost la fel de rapid în acest sezon, dar la Campionatele Europene U23 a încheiat proba cu 1:43.64, stabilit la Campionatele Europene sub 23 de ani, astfel realizând cea mai bună performanță.
Există, însă, și câțiva factori care ar putea afecta performanța sa. De exemplu, Popovici înoată mai repede în bazinele în aer liber, iar în Singapore este un bazin acoperit. Totodată, în ultimii ani a avut dificultăți în această probă, fie că vorbim de nivel mondial, fie de cel olimpic. În 2023, chiar nu a urcat pe podium, ajungând pe locul al patrulea”, s-au exprimat experții americani.
Se va confrunta cu doi sportivi de peste Ocean și un britanic
Deși s-a eliberat de doi dintre cei mai buni înotători ai lumii, Lukas Maertens și Duncan Scott, care au decis să nu participe la proba de 200 metri liber, David Popovici nu se confruntă cu o misiune ușoară. Luke Hobson, actualul deținător al medaliei de bronz, are toate motivele să speră să-l învingă pe Popovici.
Cu aceleași aspirații va intra în bazin și altul dintre cei mai puternici sportivi de peste Ocean, Gabriel Jett, motivat de recordul personal realizat la Campionatul Național din 2025, unde a terminat cu două secunde și jumătate mai rapid decât în ediția precedentă, obținând, totodată, al patrulea cel mai bun timp la nivel mondial.
Și britanicul Matt Richards, care s-a performanțat excelent în 2024 la Campionatul Național, cu 1:44.69, va participa la competiție. El se situează pe poziția a 11-a în clasamentul celor mai rapizi înotători actuali.
Expertul Răzvan Florea avertizează pe David Popovici: „Antrenamentul și competițiile în același mediu sunt importante”
Referitor la David Popovici, trebuie menționat că experții americani nu sunt singurii care au subliniat disconfortul creat de condițiile din Singapore. Și Răzvan Florea a lansat un avertisment, recunoscând că un bazin acoperit poate prezenta dificultăți.
„Este clar că David se simte confortabil în bazinul în aer liber. El a declarat de multe ori că bazinul Lia Manoliu îi place cel mai mult, deoarece este în aer liber. În cariera unui sportiv se stabilesc anumite legături și în subconștient.
Dacă te antrenezi și concurezi în același tip de mediu, este mai bine”, a declarat primul medaliat olimpic din istoria înotului masculin românesc.
