O echipă de cercetători de la Centrul Medical Sheba din Israel, în colaborare cu o companie americană de tehnologie spațială, a demarat un studiu pentru a analiza efectele microgravitației asupra dezvoltării unor bacterii patogene.
Experimentul presupune cultivarea unor specii de bacterii în condiții de microgravitație, înghețarea acestora la -80 de grade Celsius și compararea dezvoltării lor cu a unor mostre cultivate pe Pământ. Această analiză va evidenția impactul lipsei gravitației asupra evoluției bacteriilor.
Bacterii studiate
Studiul se concentrează pe trei specii bacteriene: E. Coli, Salmonella bongori și Salmonella typhimurium. Aceste culturi bacteriene au fost transportate la Stația Spațială Internațională (ISS) cu ajutorul misiunii Crew-11 a NASA, lansată de SpaceX. 
Studiile anterioare au examinat influența absenței gravitației asupra bacteriilor, iar NASA a desfășurat cercetări în acest domeniu. Acest nou studiu urmărește să identifice date relevante pentru prevenirea răspândirii bolilor infecțioase și a evoluției rezistenței la antibiotice.
„Știm că condițiile din spațiu influențează comportamentul bacteriilor, inclusiv dezvoltarea, exprimarea genelor și apariția de caracteristici precum rezistența la antibiotice”, a declarat Ohad Gal-Mor, coordonatorul Laboratorului de Cercetare a Bolilor Infecțioase de la Centrul Medical Sheba.
„Acest experiment ne va permite, pentru prima dată, o analiză sistematică și moleculară a modificărilor genetice ale mai multor bacterii patogene în spațiu”.
Impactul microgravitației asupra sănătății umane a fost un punct central în cercetările spațiale. Modificări în expresia genelor umane în condiții de microgravitație, corelate cu pierderea masei musculare și posibilitatea apariției de erupții cutanate, au fost observate.
Analizarea modificărilor genetice la bacterii va oferi informații despre modul lor de acțiune în organism, precum viteza de răspândire și rezistența la tratamente, atât în spațiu, cât și pe Pământ.
