În săptămâna trecută, reprezentanții Pentagonului au anunțat diplomații europeni că Statele Unite nu vor mai finanța programele de pregătire și echipare a armatelor din statele est-europene aflate în prima linie a unui eventual conflict cu Rusia, au declarat surse apropiate de subiect pentru un cotidian financiar.
Conform unei surse de la Casa Albă, această decizie se înscrie în strategia președintelui de a „reevalua și realinia” ajutorul extern și corespunde unui decret prezidențial emis în prima zi de mandat, afirmă sursa citată.
Cheltuielile programului Pentagonului sunt supuse unei legi cunoscute sub numele de secțiunea 333 și necesită aprobarea Congresului SUA. Totuși, administrația nu a solicitat fonduri suplimentare, iar cele deja aprobate vor fi disponibile până la finele lunii septembrie a anului viitor. 
Care erau principalele țări beneficiare ale programului?
Programul Pentagonului a alocat 1,6 miliarde de dolari în Europa în perioada 2018-2022, adică 29% din totalul cheltuielilor globale ale secțiunii 333, potrivit Oficiului de Responsabilitate al Guvernului SUA. Printre principalele state beneficiare se numără Estonia, Letonia și Lituania.
Toate cele trei state au granițe cu Rusia; de la începutul invaziei din Ucraina, regiunea a fost țintă a atacurilor atribuite Moscovei, inclusiv asupra infrastructurii critice din Marea Baltică, atacuri cibernetice și acte de sabotaj. Acest fapt a determinat consolidarea apărării și securității acestor state.
Măsura Pentagonului, remarcă sursa citată, pare menită să stimuleze țările europene mai prospere să contribuie mai mult la securitatea statelor aflate în prima linie, potrivit unui oficial european.
Reacția oficialilor europeni
Oficialii europeni s-au arătat surprinși de această măsură și și-au manifestat îngrijorarea privind implicațiile ei.
“Dacă măsurile vor fi drastice, vor exista consecințe majore”, a afirmat un diplomat, adăugând că NATO va fi afectată, deoarece o parte din finanțare era canalizată prin intermediul alianței.
Programul distinct al SUA pentru finanțarea militară externă, care susține achizițiile de echipamente militare sofisticate (avioane de luptă, nave și tancuri), nu este afectat de această decizie recentă.
În prima parte a anului curent, Washingtonul a oprit livrările de muniții și arme către Ucraina, în contextul unei revizuiri care a ridicat îngrijorări cu privire la propriile rezerve. Ulterior, președintele a ordonat reluarea acestor livrări.
