Știrea a fost transmisă de președintele SUA, prin intermediul platformei sale.
„Cel remarcabil și legendarul Charlie Kirk a decedat. Nimeni nu a înțeles sau nu a apropiat atâta de tinerii din Statele Unite ale Americii precum Charlie. Era iubit și admirat de toți, în special de mine, și acum nu mai este printre noi. Alături de soția mea, Melania, îi transmitem sincerele condoleanțe soției sale, Erika, și întregii familii. Charlie, te iubim!”, a scris Trump.
ACTUALIZARE: Suspectul nu este încă reținut, afirmă universitatea, contrar anunțului anterior
Suspectul implicat în împușcarea activistului politic Charlie Kirk nu este încă arestat, potrivit unui purtător de cuvânt al Universității Utah Valley, în ciuda declarației anterioare conform căreia poliția a reținut o persoană. 
„Confirmăm că Kirk a fost împușcat, dar nu cunoaștem starea lui actuală. Suspectul nu este reținut. Poliția continuă investigațiile. Campusul este închis pentru restul zilei”, a declarat purtătorul de cuvânt al UVU, Scott Trotter, într-o declarație, conform Deseret News.
Inițial, universitatea a anunțat că suspectul a fost arestat.
Kirk, invitat de un grup de studenți, susținea un discurs când un atacator a tras dintr-o clădire a campusului, la aproximativ 180 de metri distanță, conform unui purtător de cuvânt CNN.
ACTUALIZARE: Kirk a vorbit despre violența armată cu câteva clipe înainte de incident, arată un videoclip
În videoclipurile care circulă online, Charlie Kirk este surprins stând într-un foișor alb, adresându-se unei mulțimi la un eveniment la Universitatea Utah Valley.
Pe foișor este scris „The American Comeback Tour” – numele turneului său actual de conferințe.
Într-un videoclip, un membru al publicului îl întreabă pe Kirk despre împușcările în masă din America: „Știți câți agresori cu arme de foc au fost în America în ultimii 10 ani?”
Kirk, ținând un microfon, răspunde: „Numărând sau fără a număra incidentele de violență în rândul grupurilor infracționale?”
Se aude un foc de armă puternic, și Kirk pare a se clătina pe scaun.
ACTUALIZARE: Kirk se află în stare gravă, conform unui oficial
Un oficial al forțelor de ordine, informat despre incident, a declarat pentru Associated Press că Kirk primește tratament și se află în stare gravă. Oficialul a vorbit cu condiția anonimatului, deoarece nu era autorizat să discute public această chestiune.
ACTUALIZARE
Incidentul are loc pe fondul unei intensificări a tensiunilor politice în Statele Unite, din toate laturile spectrului ideologic. Atacurile includ asasinarea unei deputate din statul Minnesota și a soțului ei la domiciliul lor în luna iunie, incendierea cu bombe incendiare a unei parade din Colorado pentru a solicita eliberarea ostaticilor de către Hamas și incendierea casei guvernatorului statului Pennsylvania, care este evreu, în luna aprilie. Cel mai cunoscut dintre aceste evenimente este împușcarea lui Trump la un miting electoral anul trecut.
Fostul congresman din Utah Jason Chaffetz, republican prezent la eveniment, a declarat într-un interviu acordat Fox News că a auzit un foc de armă și l-a văzut pe Kirk retragându-se.
„Părea să fie un foc de armă la distanță apropiată”, a spus Chaffetz, aparent șocat în timp ce vorbea.
El a mai spus că la eveniment era o prezență redusă a forțelor de ordine și că Kirk avea o anumită protecție, dar nu suficientă.
„Utah este unul dintre cele mai sigure locuri de pe planetă”, a spus el. „Așadar, nu ne obișnuim cu astfel de evenimente.”
Turning Point a fost fondată în suburbiile Chicago în 2012 de Kirk, la acea vreme în vârstă de 18 ani, și William Montgomery, un activist al mișcării Tea Party, pentru a susține idei precum reducerea taxelor și guvernarea limitată pe campusurile universitare. Nu a fost un succes imediat.
Dar entuziasmul lui Kirk de a se confrunta cu liberalii din mediul academic a atras, în cele din urmă, finanțatori conservatori de seamă.
În ciuda îndoielilor inițiale, Turning Point l-a susținut cu entuziasm pe Trump după câștigarea nominalizării Partidului Republican în 2016. Kirk a fost asistentul personal al lui Donald Trump Jr., fiul președintelui, în timpul alegerilor.
Rapid, Kirk a devenit o prezență obișnuită la televiziunea prin cablu, unde a participat la dezbateri culturale și a elogiat președintele de la acel moment. Trump și fiul său au avut implicare similară la conferințele Turning Point.
Comunicat inițial:
O persoană a fost reținută, a indicat universitatea într-un comunicat. Kirk a fost invitat de un grup de studenți și susținea un discurs când s-a auzit un foc de armă dintr-o clădire a campusului, la aproximativ 200 de metri distanță.
„Confirmăm că a fost împușcat și ne rugăm pentru Charlie”, a spus Aubrey Laitsch, directorul de relații publice al Turning Point USA.
Imagini postate online de Universitatea Utah Valley îl arată pe Kirk vorbind la un microfon portabil, sub un cort alb cu mesaje precum „The American Comeback” și „Prove Me Wrong”. Se aude un singur foc de armă, Kirk ridică mâna dreaptă, în timp ce o cantitate mare de sânge curge din partea stângă a gâtului. Spectatori șocați scot sunete de durere și țipăt, înainte ca mulțimea să fugă.
AP a confirmat că videoclipurile au fost realizate în curtea Sorensen Center din campusul Universității Utah Valley.
În discurs, Kirk a vorbit la o dezbatere organizată de organizația sa non-profit. Evenimentul a generat reacții diverse pe campus. O petiție online solicitând administratorilor universității să-l interzică pe Kirk a strâns aproape 1.000 de semnături. Universitatea a transmis o declarație săptămâna aceasta afirmând drepturile stabilite prin Primul Amendament și angajamentul lor față de libertatea de exprimare, cercetarea intelectuală și dialogul constructiv.
Președintele Donald Trump și o serie de oficiali republicani au transmis mesaje de sprijin online pentru Kirk.
„Trebuie să ne rugăm pentru Charlie Kirk, care a fost împușcat. Un om minunat din toate punctele de vedere. DUMNEZEU SĂ-L BINECUVÂNTEZE!”, a postat Trump pe Truth Social.
Cine este Charlie Kirk
În vârstă de 31 de ani, acesta este directorul executiv și cofondatorul Turning Point USA, o organizație activă în rândul tinerilor conservatori.
