Jan Carey este acuzat de două contravenții care nu vizează direct incendiul drapelului. La prima audiere, Carey a fost acuzat de aprinderea unui foc într-o zonă interzisă și de provocarea unui incendiu care a deteriorat bunuri sau resurse ale parcului.
Judecătorul James Boasberg a stabilit data de 17 octombrie pentru ca avocații lui Carey să depună o contestație pe motive constituționale. Carey va reveni în instanță pe 1 decembrie pentru o ședință de progres.
Carey, în vârstă de 54 de ani, din Arden, Carolina de Nord, a fost arestat pe 25 august după ce a ars un drapel într-un parc. Anterior, Trump a emis un ordin de cercetare a persoanelor care ard drapelul american. 
Înalta Curte a decis că arderea drapelului este o formă legitimă de exprimare politică, protejată de Constituție. Ordinul lui Trump susține că arderea drapelului poate fi incriminată dacă „incită la acțiuni ilegale iminente” sau dacă este „provocatoare”.
„Arzi un drapel, primești un an de închisoare. Nu 10 ani, nu o lună”, a afirmat Trump. „Un an de închisoare, un prejudiciu în cazier, și veți vedea că arderea drapelului se va opri imediat”.
Carey a declarat că a servit în armată între 1989 și 2012, fiind trimis în Irak și Afganistan.
„Am slujit această țară timp de peste 20 de ani, jurând să respect Constituția. Nu am jurat să slujesc un dictator, un tiran sau un conducător autoproclamat”, a declarat el pentru presă după audiere.
Biroul procurorului federal Jeanine Pirro a formulat acuzațiile împotriva lui Carey. Trump a numit-o pe Pirro, fostă prezentatoare TV și fost judecător.
Una dintre avocații lui Carey, Mara Verheyden-Hilliard, a afirmat că acuzațiile reprezintă o încercare a administrației Trump de a limita libertatea de exprimare și opoziția.
„Aceasta este o încălcare a Primului Amendament de către administrație și este crucial ca oamenii să se opună și să își exercite drepturile”, a declarat Verheyden-Hilliard, cofondatoare a Parteneriatului pentru Justiție Civilă.
