Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat în discursul său privind starea Uniunii, că Europa trebuie să ia în considerare solicitarea statelor baltice de a construi un sistem de apărare anti-drone.
„Nu e vorba de o ambiție abstractă, ci de un element fundamental al unei apărări eficiente”, a afirmat ea la începutul acestei luni.
În următoarea săptămână, comisarul european pentru apărare, Andrius Kubilius, a anunțat intenția de a organiza o reuniune a miniștrilor apărării UE pentru a discuta despre crearea unui astfel de sistem împotriva dronelor de-a lungul frontierei de est, după evenimentele în care drone ruseşti au fost doborâte în spaţiul aerian polonez. 
Elemente ale tehnologiei sunt deja implementate
Atât von der Leyen, cât și Kubilius se referă la un efort de colaborare între Polonia, Finlanda, Estonia, Letonia și Lituania pentru consolidarea frontierei de est a UE și NATO.
Două companii, dintre cele cel puțin opt implicate în proiect, afirmă că părți ale tehnologiei sunt deja integrate, dar așteaptă să vadă dacă alte state europene vor adopta sistemul lor de apărare.
„Ce așteptăm de la întrunirea organizată de comisar este confirmarea seriozității problemei și dorința de acțiune”, a declarat Jaanus Tamm, președinte și director executiv al companiei estoniene DefSecIntel.
„Următoarele acțiuni nu trebuie să se limiteze doar la reuniuni și declarații, ci sperăm la un plan concret de acțiune”, a declarat el.
Detalii despre proiectul de apărare anti-drone
Proiectul se bazează pe un sistem multistrat de apărare anti-drone, denumit Eirshield, dezvoltat printr-un parteneriat între DefSecIntel și compania letonă Origin Robotics.
Sistemul folosește radare, camere, senzori de frecvențe radio și inteligență artificială (AI) pentru a detecta, evalua și, în funcție de amenințare, a neutraliza dronele inamice prin bruiere, interceptare sau distrugerea lor.
Agris Kipurs, cofondator și CEO al Origin Robots, a declarat că sistemul funcționează complet automat, cu ajutorul inteligenței artificiale, eliminând necesitatea intervenției umane.
Eirshield este creat pentru a neutraliza ținte fără pilot, cu viteză mare, potențial periculoase – inclusiv drone care transportă încărcături potențial nucleare – capabile să depășească 200 km/h. Sistemul are și componente portabile.
Sistemul poate integra diverse tipuri de drone, inclusiv cele deja dezvoltate de DefSecIntel, ceea ce e esențial pentru a răspunde la diferitele tipuri de drone inamice.
Costul sistemului Eirshield
Costul pe utilizare al sistemului Eirshield este de „zeci de mii” de euro, spre deosebire de „câteva milioane” pentru sistemele convenționale.
„Sistemul actual a fost proiectat pentru amenințări mult mai complexe și costisitoare, precum rachete sau avioane pilotate”, a spus Kipurs. „Nu e proiectat pentru drone de atac, o amenințare relativ nouă”.
Tamm a menționat că sistemul a fost implementat în Ucraina, unde este folosit pentru a doborî drone la joasă altitudine, precum cele de tip Shahed.
Kipurs a anunțat demonstrații viitoare, dar nu a indicat care țări sunt interesate din motive de securitate.
Adaptarea la standardele NATO și condițiile de pace
Tamm a spus că este posibilă adaptarea sistemului pentru a se conforma standarelor NATO și să funcționeze în regim de pace.
„În timp de război, orice zbor este considerat suspect, în timp ce în timp de pace, trebuie să se determine dacă o dronă este cu adevărat periculoasă”, a explicat Tamm.
Modificările din regimul de pace ar putea include folosirea de plasă de captare sau de drone mici pentru interceptarea dronelor fără a le detona.
Kipurs a menționat că armatele naționale decid cum să combine componentele de detectare și interceptare.
Sistemul nu va înlocui sistemele de apărare aeriană tradiționale.
Contactate pentru detalii, guvernele Estoniei, Letoniei și Lituaniei nu au oferit răspunsuri imediate.
