Veneția („La Serenissima”), un oraș fluvial, este una dintre cele mai atractive destinații din Italia. Însă, este și una dintre cele mai scumpe. În funcție de sezon, o cameră de hotel poate costa peste 100 de euro pe noapte. Un mic dejun într-un restaurant venețian poate ajunge la 20 de euro doar pentru o omletă. Chiria unei gondole pentru 30 de minute are un preț de 30 de euro pe persoană.
Localnicii duc o viață diferită în acest oraș inundat. Elevii se deplasează la școală cu „vaporetto”, un fel de vapor cu aburi asemănător unui autobuz pe apă. Alături de ei, și alți zeci de turiști din întreaga lume, urcă la bord chelneri sau depozitari care transportă mărfuri. Veneția, considerată unul dintre cele mai „verzi” orașe europene, nu are mașini. Transportul se desfășoară exclusiv cu bărci, gondole și nave de dimensiuni medii. Nivelul de confort al unei gondole depinde de statutul social al utilizatorului.
În apropiere de Piața Sfântului Marcu și de minunata Bazilică, majoritatea restaurantelor au meniuri cu prețuri foarte mari. Atmosfera este animată de orchestre. Pe străzile înguste din spatele catedralei, turiștii pot descoperi restaurante cu meniuri accesibile pentru toate buzunarele. 
De exemplu, un restaurant venețian cu meniuri modeste servește pizza, paste și alte delicatese specifice bucătăriei italiene. Un cititor ne-a trimis fotografii din vacanță, dezvăluind costul unui prânz „accesibil” în orașul gondolelor.
Meniul comandat:
- Pizza Diavola cu salam iute;
- Paste carbonara;
- Coca-Cola;
- Suc de ananas.
Costul total
Cititorul a fotografiat preparatele și bonul fiscal pentru a demonstra costul unei mese în Veneția:
- Paste carbonara: 13 euro
- Pizza Diavola: 10 euro
- Suc de ananas: 5 euro
- Coca-Cola: 5,50 euro
- Taxa de serviciu: 4,10 euro
- Total: 37,60 euro
Taxa „servizio”
Se observă o taxă suplimentară de 4,10 euro. Aceasta se numește taxă „servizio”. În Italia, multe restaurante percep două tipuri de taxe: „servizio” și „coperto”. Acestea sunt aplicate indiferent de calitatea mâncării și a serviciilor.
Taxa „coperto” acoperă costurile legate de utilizarea mesei, tacâmurilor, șervețelelor și pâinii, indiferent dacă sunt consumate sau nu. Nu este un bacșiș, ci o taxă obligatorie. Valoarea acesteia variază între 1 și 5 euro pe persoană, în funcție de restaurant.
Taxa „servizio” este aplicată în restaurantele cu multe atracții turistice, mai ales cele elegante. Bacșișul („mancia”) nu este o practică obișnuită, dar depinde de client.
Piazza San Marco și Bazilica: Un scurt istoric
Piața Sfântului Marcu este una dintre cele mai aglomerate zone din Veneția. Turistii vizitează piața pentru a admira Campanile di San Marco (construită între secolul al 9-lea și 1513, reconstruită între 1902 și 1912), Torre dell’Orologio (construită din 1499), Procuratia și Bazilica Sfântului Evanghelist Marcu, cu leul emblematic.
Napoleon Bonaparte a numit Piața Sfântului Marcu „salonul Europei”. Catedrala Sfântului Marcu a fost construită între 1063 și 1617. Aici sunt păstrate moaștele Sfântului Evanghelist Marcu, patronul orașului.
Biserica se află la capătul estic al Pieței, fiind atașată Palatului Dogilor. Are influențe bizantine, romanice, islamice și gotice. Interiorul este decorat cu mozaicuri care prezintă sfinți, profeți și scene biblice, retușate sau refăcute de-a lungul a 800 de ani.
