Veneția („La Serenissima”), un oraș acvatic, este una dintre cele mai atractive destinații din Italia. Însă, este și o destinație extrem de costisitoare. În funcție de anotimp, un sejur de o noapte poate depăși 100 de euro. Pentru un mic dejun într-un restaurant venețian, turiștii trebuie să plătească circa 20 de euro doar pentru o omletă. Închirierea unei gondole pentru 30 de minute se ridică la 30 de euro pe persoană.
Localnicii duc o viață diferită în acest oraș inundat. Elevii se deplasează la școală cu „vaporetto”, un tip de vapor care seamănă cu un autobuz pe apă. Alături de ei și de zeci de turiști din întreaga lume, urcă la bord și chelneri sau depozitari care transportă mărfuri pentru restaurante și magazinele ce pot fi accesate doar pe căile navigabile ale orașului. În Veneția, considerat unul dintre cele mai „verzi” orașe europene, mașinile sunt absente. Transportul se realizează exclusiv cu bărci, gondole și nave de dimensiuni medii. Frumusețea și confortul fiecărei gondole depind de statutul social al pasagerilor.
În preajma Pieței Sfântului Marcu și a superbei Bazilici, restaurantele oferă experiențe culinare de lux, dar la prețuri foarte mari. Atmosfera festivă este asigurată de orchestre. Spre străduțele înguste din spatele catedralei, turiștii pot descoperi restaurante cu meniuri accesibile pentru toate bugetele. 
De exemplu, un restaurant venețian cu meniuri mai accesibile servește pizza, paste și alte preparate gustoase, specifice bucătăriei italiene. Un vizitator ne-a trimis fotografii din vacanță, dezvăluind costul unui prânz „economic” în orașul gondolelor.
Meniul comandat:
- Pizza Diavola cu salam picant;
- Spaghete carbonara;
- Coca-Cola;
- Suc de ananas.
Costul total
Vizitatorul a fotografiat nu doar preparatele, ci și bonul fiscal pentru a demonstra costul unei mese în Veneția:
- Porție spaghete carbonara: 13 euro
- Pizza Diavola: 10 euro
- Suc ananas: 5 euro
- Coca-Cola: 5,50 euro
- Taxă Servizio 12%: 4,10 euro
- Total: 37,60 euro
Taxa „servizio”
Se observă că turistul a plătit o taxă suplimentară de 4,10 euro. Aceasta este taxa „Servizio”. În Italia, multe restaurante aplică două taxe suplimentare: „Servizio” și „Coperto”. Acestea sunt aplicate indiferent de calitatea preparatelor și serviciilor.
Taxa „coperto” se percepe pentru utilizarea mesei, a tacâmurilor, a feței de masă, șervețelelor și pâinii oferite la începutul mesei (indiferent că sunt consumate sau nu), conform „My Corner of Italy”. Nu este un bacșiș, ci o taxă obligatorie plătită de fiecare client, indiferent dacă comandă mâncare sau nu. Valoarea taxei variază între 1 și 5 euro pe persoană, în funcție de restaurant și localitate.
„Servizio” este taxa de serviciu percepută în restaurantele din zonele turistice aglomerate. Acești bani reprezintă 12% din veniturile chelnerilor pentru serviciile de servire. Restaurantele situate în zone elegante și sofisticate aplică de regulă această taxă.
„Mancia” sau bacșișul nu este o practică foarte răspândită în Italia, fiind mai frecvent întâlnită în alte țări. Decizia de a lăsa bacșiș este lăsată în exclusivitate la latitudinea clientului.
Piazza San Marco și Bazilica: Scurt istoric
Piața Sfântului Marcu este unul dintre cele mai aglomerate locuri din Veneția. Majoritatea turiștilor se adună aici pentru a admira turnul cu clopot „Campanile di San Marco” (construit între secolul al 9-lea și 1513, renovat între 1902 și 1912), Turnul cu Ceas sau Torre dell’Orologio (construit din 1499), edificiile impunătoare ale Procurației și Bazilica Sfântului Evanghelist Marcu. În piață se poate observa leul emblematic al Sfântului Evanghelist Marcu sculptat pe mai multe monumente.
Napoleon Bonaparte a descris Piața Sfântului Marcu ca fiind „salonul Europei”. Bazilica Cattedrale Patriarcale di San Marco, sau Catedrala Sfântului Marcu, a fost construită între 1063 și 1617. Aceasta adăpostește moaștele Sfântului Evanghelist Marcu, patronul sfânt al orașului.
Catedrala este situată la capătul estic al pieței, fiind atașată Palatului Dogilor, motiv pentru care a fost cunoscută şi drept Capela Dogilor. Din punct de vedere arhitectural, prezintă elemente bizantine, romanice și islamice, precum și elemente gotice integrate ulterior. Interiorul cupolelor, bolților și pereților superiori este decorat cu mozaicuri ce înfățișează sfinți, profeți și scene biblice, retușate sau refăcute de-a lungul a 800 de ani.
