Distincția a fost acordată la puțin peste o lună după ce Kirk a fost împușcat mortal în timpul unui discurs susținut la Utah Valley University. Astfel, devine primul câștigător al Medaliei Prezidențiale a Libertății în al doilea mandat al lui Trump.
Președintele a participat și la ceremonia de înmormântare a activistului, unde a elogiat-o ca fiind „un mare erou american” și „un martir al libertății”, conform agenției AP. Vicepreședintele JD Vance a transportat sicriul lui Kirk până în Arizona, la bordul avionului Air Force Two, împreună cu văduva sa, Erika Kirk.
Trump a anunțat, printr-o postare pe rețelele de socializare, că ceremonia va avea loc în Grădina Trandafirilor a Casei Albe, pentru a permite participarea unui public „numeros și entuziast”. 
Medalia Prezidențială a Libertății a fost instituită în anul 1963 de președintele John F. Kennedy, pentru persoanele care aduc contribuții deosebite la securitatea națională, interesele Statelor Unite, pacea mondială sau dezvoltarea culturală și civică.
Evenimentul de marți are loc la scurt timp după revenirea lui Trump în țară dintr-un turneu diplomatic în Israel și Egipt, unde a participat la semnarea unui acord de încetare a focului între Israel și Hamas, în Fâșia Gaza – o înțelegere intermediată de administrația sa.
De-a lungul mandatelor sale, Trump a acordat Medalia Prezidențială a Libertății mai multor personalități, printre care Tiger Woods, fostul antrenor de fotbal Lou Holtz, economistul conservator Arthur Laffer, jucătorul de baseball Mariano Rivera și realizatorul radio Rush Limbaugh. Post-mortem, au fost onorați Babe Ruth și Elvis Presley.
În al doilea mandat, Trump a declarat că intenționează să acorde acest premiu și fostului primar al New York-ului, Rudy Giuliani, precum și lui Ben Carson, fost secretar al Departamentului pentru Locuințe și Dezvoltare Urbană.
Charlie Kirk a fondat Turning Point USA în 2012, o mișcare care a devenit un pilon al conservatorismului în rândul tinerilor americani și un partener important al campaniilor lui Trump. Totuși, opiniile sale au fost frecvent subiect de controverse. Kirk a criticat dur drepturile persoanelor LGBT, a alimentat tensiuni rasiale și a reiterat afirmații false ale lui Trump conform cărora fostul vicepreședinte Kamala Harris ar fi promovat politici care au încurajat imigrația ilegală.
