Trei dintre cei mai importanți lideri din sectorul apărării și aerospațial – Airbus, Thales și Leonardo – au anunțat joi crearea unei noi societăți care va dezvolta un competitor european pentru rețeaua Starlink, deținută de Elon Musk. Entitatea, încă nedenumită, ar putea fi operațională din anul 2027, după obținerea licențelor și aprobărilor necesare.
Proiectul are ca scop reducerea dependenței Europei față de tehnologia și rețelele americane de comunicații satelitare. Conform comunicatului comun al companiilor participante, citat de CNBC, noua societate va combina „un portofoliu complet de tehnologii complementare și soluții integrate, de la infrastructură spațială la servicii comerciale” și urmărește să devină „partener de încredere pentru dezvoltarea programelor spațiale suverane ale Europei”.
Răspuns la hegemonia SpaceX
Sateliții Starlink au devenit un element esențial în conflictul din Ucraina. Serviciul de internet prin satelit al lui Elon Musk domină piața globală și are o prezență semnificativă în Europa, fiind criticat pentru faptul că o infrastructură atât de crucială se află în proprietatea unei companii private. 
Parteneriatul dintre Airbus, Thales și Leonardo reprezintă „prima demonstrație clară că Europa încearcă să-și recâștige autonomia tehnologică”, a afirmat analistul financiar David Barker, manager de investiții la compania elvețiană de administrare a activelor GAM. El a adăugat că „până acum, Europa concura intern, prin mai multe companii mai mici, în timp ce SpaceX devenea tot mai dominantă”.
25.000 de angajați în Europa
Într-o analiză similară, Michael Field, expert în piețe financiare la compania de investiții Morningstar, afirmă că alianța este „un pas pozitiv pentru Europa” și că, deși sectorul spațial are o contribuție limitată în activitatea acestor grupări mari, „colaborarea le oferă o mai mare putere pentru a concura pe plan internațional”.
Noua alianță va implica aproximativ 25.000 de angajați în Europa și, conform estimărilor, va produce în următorii cinci ani economii și venituri suplimentare de sute de milioane de euro anual.
Oportunități și pentru România
Inițiativa susține ideea președintelui francez Emmanuel Macron, conform căreia Europa trebuie să dețină propriul lider în domeniul sateliților și să nu depindă de platforme din alte continente. „Spațiul devine un indicator al puterii globale, iar statele europene trebuie să-și dezvolte capacități tehnologice proprii”, a afirmat frecvent șeful Franței.
Această inițiativă poate genera, pe termen lung, oportunități de colaborare în cercetare, producție de componente și participare la programe spațiale europene, inclusiv pentru România. Țara noastră, membră a Agenției Spațiale Europene (ESA) din 2011, se implică deja în multiple proiecte de cercetare și dezvoltare în domeniul spațial.
Prin intermediul ESA și fondurilor europene, companii și institute românești – precum Institutul de Științe Spațiale și alte entități din industrie – contribuie la proiecte comune de tehnologie și infrastructură spațială, experiență ce îi poate ajuta să se implice în viitoare inițiative ale noii alianțe europene.
