Majoritatea persoanelor își aduc aminte rapid: acea perioadă neobișnuită din fiecare toamnă, când Europa și Statele Unite nu mai sunt sincronizate, din cauza trecerii de la ora de vară la ora standard.
Majoritatea țărilor nu aplică ora de vară. Pentru cele care o utilizează — în special în Europa și America de Nord — data schimbării orei variază, parțial din cauza diferențelor în legislația referitoare la timp din diferite regiuni.
În țările care practică această metodă, ceasurile sunt ajustate cu o oră înainte față de ora standard în luna martie, pentru a beneficia de orele suplimentare de lumină din emisfera nordică. În toamnă, se revine la ora standard, prin revenirea ceasurilor înapoi. 
În Marea Britanie și Europa, schimbarea are loc la ora 2 dimineața, în ultima duminică din octombrie. În SUA și Canada, ajustarea se face la ora 2 dimineața, în prima duminică din noiembrie.
Această perioadă de tranziție face ca diferența de fus orar dintre cele două țărmuri ale Atlanticului — de exemplu, între Londra și New York — să fie cu o oră mai mică decât de obicei, ceea ce poate provoca dificultăți în coordonarea apelurilor sau întâlnirilor.
Ideea de ora de vară a fost discutată timp de mai multe secole, dar nu a devenit o practică standard legalizată în multe țări decât în începutul secolului al XX-lea.
Europa a implementat această măsură în timpul Primului Război Mondial
Europa a introdus-o pentru prima dată în timpul Primului Război Mondial, ca măsură de economisire a energiei în perioade de război. Germania și Austria au început să-și modifice ceasurile cu o oră în vara anului 1916. Marea Britanie și alte țări implicate în conflict au urmat, precum și Statele Unite și Canada.
De-a lungul anilor, s-au făcut eforturi pentru a coordona ajustarea timpului în Europa, iar din 2002 toate statele membre ale Uniunii Europene au ajustat de două ori pe an ceasurile, în aceleași zile din martie și octombrie.
Cu toate acestea, nu s-a reușit să se coordoneze uniform schimbarea de oră pe scară largă.
În SUA, o lege adoptată în 1966 a stabilit o oră de vară uniformă la nivel național, deși datele de tranziție s-au modificat în timp. În 2022, Senatul a aprobat în unanimitate o măsură care ar fi menținut permanent ora de vară în SUA, însă nu a fost implementată. Datele actuale au fost stabilite de Congres în 2005.
Mulți contestă beneficiile schimbărilor sezoniere de oră, iar politicieni din SUA și Europa au propus chiar eliminarea completă a practicii de schimbare a orei. Până în prezent, nu s-a realizat nicio modificare definitivă.
