Comisia Europeană a inițiat joi cea de-a doua etapă a proiectului DiscoverEU, oferind pentru tinerii născuți în 2007 un total de patruzeci de mii de bilete gratuite de tren pentru explorarea continentului.
Având o semnificație specială pentru ediția din toamna anului 2025, marcând 40 de ani de la semnarea Acordului Schengen, care a facilitat libera circulație în Europa, Uniunea Europeană a extins programul pentru tinerii din toate statele membre și din țările asociate Erasmus+: Islanda, Liechtenstein, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia și Turcia.
Cei selectați vor putea porni în călătorie începând din martie 2026, pentru o durată de până la 30 de zile, în cadrul Uniunii Europene și al țărilor partenere. 
Ce reprezintă DiscoverEU
Proiectul, parte integrantă din programul Erasmus+ (2021-2027), permite tinerilor de 18 ani să exploreze Europa prin călătorii gratuite, în special cu trenul, mijloc de transport considerat cel mai prietenos cu mediul. Inițiativa nu se limitează doar la excursii turistice, ci reprezintă o experiență educațională și culturală: participanții pot descoperi patrimoniul european, istoria comună și diversitatea regională, pot interacționa cu alți tineri din întreaga Europă și pot învăța să se descurce independent într-un mediu internațional.
Pe parcursul programului, fiecare participant primește un card DiscoverEU, care oferă reduceri la cazare, activități culturale, transport local, gastronomie, sport și alte servicii din rețeaua parteneră.
Călătorii pe șine prin Europa
Regulamentul oficial prevede ca tinerii să realizeze principalul lor traseu cu trenul, încurajând astfel transportul ecologic. În situații speciale, precum zone izolate, regiuni ultraperiferice sau insule, pot fi utilizate și alte mijloace de transport, inclusiv zboruri.
Participanții cu dizabilități sau probleme de sănătate beneficiază de sprijin individualizat, asistență sau acoperirea unor costuri suplimentare, necesare participării.
Eligibilitatea participanților
Pentru ediția din toamna anului 2025, pot aplica tinerii născuți între 1 ianuarie și 31 decembrie 2007, cetățeni sau rezidenți legali ai unui stat membru al Uniunii Europene sau ai unei țări asociate Erasmus+ și care doresc să viziteze cel puțin o altă țară europeană.
Perioada de înscriere este între 30 octombrie și 13 noiembrie 2025, iar participarea poate fi individuală sau în grupuri de până la cinci membri, cu condiția ca toți membri să îndeplinească criteriile de vârstă și eligibilitate ale programului.
Procedura de începere a aventurii DiscoverEU
Înscrierile se realizează online, prin completarea unui scurt chestionar cu cinci întrebări despre Uniunea Europeană și inițiativele destinatarilor tineri, urmat de o întrebare de departajare suplimentară. Candidații care răspund corect sunt selectați în funcție de scor și distribuția geografică determinată pentru fiecare țară. În cazul înscrierilor colective, doar liderul echipei completează testul, iar rezultatul se aplică întregului grup.
După finalizarea procesului de selecție, toți aplicanții vor fi anunțați prin e-mail dacă au fost validați, plasați pe lista de rezervă sau respinși. Transportul este rezervat exclusiv de către compania desemnată de autoritatea europeană, iar participanții nu trebuie să își procure biletele individual. Cei aleși pot călători timp de o lună cu permisul DiscoverEU, valabil în toate țările participante.
O generație în mișcare
De la lansarea inițiativei, în 2018, peste 370.000 de tineri europeni au primit permise de călătorie DiscoverEU. Proiectul este considerat un simbol al generației Erasmus, promovând libertatea de circulație, învățarea interculturală și sentimentul de unitate europeană.
„DiscoverEU nu reprezintă doar o călătorie, ci o experiență care te ajută să te descoperi pe tine și să înțelegi mai bine Europa din care faci parte”, a declarat reprezentantul european pentru tineret.
