Craiova a rămas singura reprezentantă a orașului în competițiile europene de anul acesta, după ce echipa masculină de fotbal a avansat în faza grupelor Conference League, în timp ce formația de volei a pierdut rapid în Cupa CEV. Trupa condusă de Dan Pascu a fost eliminată încă din primul tur al competiției, după înfrângerea cu 1-3 în Belgia și victoria cu 3-2 pe teren propriu împotriva echipei belgiene Greenyard Maaseik.
Profitând de avantajul terenului propriu, formația cu istorie în Champions League, deși a fost departe de forma din vremurile de glorie, a gestionat rapid situația în sala polivalentă din Craiova, câștigând primele două seturi, 25-22 și 25-20. Deși a avut cea mai numeroasă asistență din sezon, cu suporteri ce au asistat la meciul cu cele mai multe spectatori, echipa antrenată de Dan Pascu a fost nevoită să recunoască superioritatea adversarei, care a avut și ea patru suporteri în sala din Bănie.
Echipa belgiană, mai motivată, cu o înălțime medie superioră, mai sigură la preluare și mai agresivă la finalizare, având fostul jucător al Craiovei, argentinianul Finoli, foarte inspirat în joc și în dialogul cu arbitrii, a asigurat calificarea în următoarea etapă după primele două seturi. În următoarea fază, aceștia vor întâlni formația franceză Turcoing Lille Metropole. 
Cu calificarea asigurată, echipa belgiană a reducăt forțele și, sub conducerea antrenorului polonez Pawel Woicki, au fost trimise în teren rezervele, care au cedat următoarele trei seturi: 17-25, 15-25 și 15-17. După ce au salvat două mingi de meci, craiovenii s-au impus după două ore și patru minute de joc. Pentru SCM Universitatea Craiova au evoluat: Cuk, Mihălescu, Brzakovic, Cuciureanu, Baesso, Chirino, Catrina și Kumagai – libero.
Înainte de meci, echipa belgiană se temea de prestația arbitrilor, Vanya Parvanova din Bulgaria și Djordje Stevanovic din Serbia. „Cu victoria de pe teren propriu cu 3-1, Maaseik are nevoie doar de două seturi câștigate pentru a avansa în runda următoare. Va fi un test de rezistență. Cu arbitri din Bulgaria și Serbia, trebuie să profităm de fiecare oportunitate, deoarece nu va exista verificare video. Este o revenire la tacticile tradiționale est-europene. Suntem pregătiți”, au transmis belgienii de la Maaseik pe pagina oficială a clubului.
Arcada Galați avansează în Challenge Cup
În schimb, formația Arcada Galați s-a calificat în optimile Challenge Cup, după o dublă victorie în fața reprezentantei finlandeze Levoranta Sestamala, scoruri de 3-0 în Galați și 3-1 în deplasare, pe seturi: 25-16, 25-23, 16-25, 25-21, într-un meci de 99 de minute. Jucătorii echipei conduse de Sergiu Stancu au fost: Butnaru, Iereschenko, Luhmus, Dinculescu, Aldea, Constantin, Stalekar, Bala, Savonlasami, Nikula, Vanker și Kosinski – libero. Duminică, echipa Steaua București va disputa returul în Challenge Cup împotriva formației azerice Khilasedichi Baku, după o victorie scor 3-0 în prima manșă.
