Luând ca exemplu China, Guvernul Indiei impune producătorilor de telefoane inteligente să echipeze toate dispozitivele destinate pieței locale cu o aplicație de securitate controlată de stat, preinstalată cu permisiuni nelimitate asupra sistemului de operare și dificil de eliminat.
Denumită marketing, aplicația Sanchar Saathi are ca scop „îmbunătățirea” experienței utilizatorilor de telefonie mobilă din țară. Însă, în realitate, Departamentul de Telecomunicații al guvernului indian și-a asigurat autoritate nelimitată asupra producătorilor de telefoane inteligente, solicitând preinstalarea acesteia pe toate dispozitivele comercializate în magazinele locale în cel mult 90 de zile. Astfel, producătorii de dispozitive cu Android și iOS trebuie să includă această aplicație în toate telefoanele viitoare și să lanseze o actualizare OTA care să o instaleze și pe dispozitivele existente, într-un mod în care dezinstalarea sau dezactivarea ulterioară să nu fie posibile.
Este clar că, în India, telefoanele cu Android întâmpină cele mai mari probleme din cauza aplicațiilor preinstalate sau impuse utilizatorilor la orice pas. De asemenea, este frecvent ca dezvoltatorii de aplicații pentru regiune să abuzeze de permisiuni, fără a risca sancțiuni sau consecințe majore. În consecință, mulți utilizatori acceptă aproape orice, atât timp cât pot continua să utilizeze telefoanele. Totuși, de la jocuri și aplicații triviale care recoltează date personale discreționar la o ”aplicație unică” destinată supravegherii în masă, diferența este mare, iar aplicația Sanchar Saathi ar putea fi întâmpinată cu o rezistență considerabilă și chiar proteste din partea consumatorilor informați.
Între timp, aplicația Sanchar Saathi este disponibilă în magazinele digitale, acumulând peste 10 milioane de instalări pe fiecare platformă. Conform directivei guvernamentale, însă, aceasta va trebui impusă forțat pe toate telefoanele utilizate în țară. Comparativ cu China, unde WeChat este instalată de bunăvoie, pentru că devine indispensabilă pentru comunicare, plăți online și autentificare, în India oficialii au trecut direct la obligativitate, fără a susține această necesitate.
După instalare, aplicația Sanchar Saathi are acces complet la telefonul utilizatorului: agenda de contacte și istoricul apelurilor, mesajele SMS, locația, camera foto și orice fișier salvat în memorie.
În versiunea actuală, dacă utilizatorul nu acordă toate aceste permisiuni, aplicația refuză să funcționeze. Se așteaptă ca, după actualizarea dispozitivelor, toate permisiunile să fie oferite în mod implicit, iar funcționalitatea aplicației să devină dificil de blocat.
Guvernul indian susține că această aplicație reprezintă o soluție pentru securitatea cibernetică, menită să „împărtășească” protecție utilizatorilor de dispozitive mobile din țară. Totuși, preinstalarea obligatorie și volumul de date accesibile fac ca această măsură să fie controversată și riscantă din punct de vedere al confidențialității.
