Departamentul de Drept a comunicat luni că a reținut patru persoane în zona Los Angeles pentru presupusa colaborare la un complot terorist planificat să se desfășoare în oraș în ajunul Anului Nou.
Persoanele reținute fac parte din Frontul de Eliberare a Insulei Țestoaselor, un grup cu ideologie anti-guvernamentală, potrivit informațiilor furnizate de Departamentul de Drept și FBI.
Investigatori au stabilit că unii membri au plasat rucsaci în diverse locuri, conținând mecanisme fabricate cu ajutorul unor țevi tăiate de suspecți. De asemenea, s-au descoperit planurile suspecților pentru realizarea operațiunii și metodele folosite pentru a obține alibiuri. 
„Suspecții s-au autodeclarat membri ai unei ramuri radicale a Frontului de Eliberare a Insulei Țestoaselor (TILF), un grup extremist motivat de ideologie pro-palestiniană, împotriva aplicării legii și anti-guvernamental. Se suspectează că intenționau să execute atacuri cu bombe în ajunul Anului Nou, vizând cinci locații diferite din Los Angeles”, a declarat directorul FBI, Kash Patel, într-un comunicat oficial.
Potrivit anchetatorilor, membrii planificau să comită atacul folosind platforma de mesagerie criptată Signal. Ei au utilizat un manual cu instrucțiuni pentru fabricarea dispozitivelor explozive.
Conversațiile de grup de pe Signal au fost intitulate „Ordinul Lotusului Negru”, conform informațiilor oficiale.
Se estimează că pe 12 decembrie, membrii grupului au vizitat Deșertul Mojave pentru a construi și testa dispozitivele explozive.
