Reprezentanți guvernamentali din Caracas și Washington poartă discuții privind exportul de țiței venezuelean către rafinării din Statele Unite, conform mai multor surse oficiale și din industrie citate de Reuters. Un posibil acord ar putea redistribui o parte din volumele destinate Chinei și ar sprijini compania de stat PDVSA să evite noi reduceri de producție.
Venezuela are în prezent milioane de barili stocați în rezervoare sau pe nave petroliere, pe care nu le-a putut expedia din cauza unei blocade a exporturilor instaurate la mijlocul lunii decembrie de către președintele american Donald Trump, măsură ce a intensificat presiunea Washingtonului asupra guvernului condus de Nicolás Maduro. Situația s-a agravant după ce forțele americane l-au arestat pe Maduro în weekend.
Sursele Reuters indică faptul că un acord pentru vânzarea țițeiului „blocat” către SUA ar putea începe prin reașezarea unor cargouri inițial destinate Chinei, principalul cumpărător al Venezuelei în ultimul deceniu, mai ales după sancțiunile americane impuse în 2020 actorilor implicați în comerțul cu petrol venețian. 
În prezent, volumul de petrol venezuelean trimis către SUA este controlat integral de Chevron, partener principal al PDVSA în mai multe joint-venture-uri, autorizate de oficialii americani, și a realizat în ultimele luni între 100.000 și 150.000 de barili zilnic. În condițiile blocadei, Chevron pare a fi singura companie care încărcă și trimite țiței din Venezuela, conform Reuters.
PDVSA a fost deja nevoită să reducă producția din cauza lipsei spațiului de depozitare, iar fără o reluare rapidă a exporturilor, ar putea urma noi reduceri ale volumului de producție, avertizează o sursă. Casa Albă, oficialii venezueleni și PDVSA au refuzat să comenteze deocamdată. În schimb, Ministerul Petrolului din Caracas a acuzat SUA de „ploilire” a rezervelor venezuelene și a denunțat capturarea lui Maduro drept o „răpire”.
Pentru rafinăriile americane de pe Coasta Golfului, țițeiul greu din Venezuela este potrivit pentru procesare: înainte de impunerea primelor sancțiuni energetice, acestea importau aproximativ 500.000 de barili zilnic din Venezuela.
