Țările care au avut opoziție față de acord, în frunte cu Franța, cel mai important producător agricol din Uniunea Europeană, nu au reușit vineri să convingă suficiente state membre că încheierea acestui acord cu țările din America de Sud va aduce pe piața europeană cantități semnificative de produse alimentare ieftine și va pune presiune asupra fermierilor locali.
Negocierea și acordul comercial între Uniunea Europeană și Mercosur au fost aprobate vineri de statele membre ale UE, după peste 25 de ani de discuții și consultări intense, printr-o majoritate calificată de 21 de voturi favorabile din totalul de 27 de țări membre.
Franța, Polonia, Austria, Irlanda și Ungaria și-au exprimat opoziția, în timp ce Belgia s-a abținut de la vot. 
Guvernul irlandez, sub presiunea partidelor de opoziție și a organizațiilor de fermieri, a afirmat că acordul nu oferă suficiente garanții privind standardele de siguranță alimentară din America de Sud.
Manifestanții au afișat pancarte cu mesaje precum „Nu sacrifice fermele de familie pentru mașinile germane”, „Vacile noastre respectă normele, de ce nu și ale lor?” și „Trădare”.
„Este o insultă majoră adusă fermierilor și persoanelor care au contribuit la dezvoltarea Europei”, a declarat Joe Keogh, un fermier din Multyfarnham, prezent la demonstrația din orașul Athlone.
Protestele ample au avut loc după manifestări similare organizate vineri în Polonia, Franța și Belgia.
Acordul dintre UE și Mercosur trebuie să treacă prin mai multe etape înainte de adoptare definitivă, inclusiv voturi în Parlamentul European și în Consiliul Uniunii Europene, precum și proceduri de ratificare la nivel național, iar Franța și Irlanda și-au exprimat intenția de a susține respingerea acestuia.
