Aryna Sabalenka (Belarus), ocupanta locului 1 în clasamentul WTA, a fost excesiv de puternică pentru Sorana Cîrstea (România, locul 41 WTA) în meciul din optimile turneului WTA 500 de la Brisbane (Australia).
Duelul dintre Sorana Cîrstea și Aryna Sabalenka, disputat joi dimineața, a durat 80 de minute, fiind câștigat cu 6-3, 6-3 de către favorita principală a competiției.
După ce a învins jucătoarea din România, Sabalenka își continuă cursa pentru titlul de la Brisbane, urmând să înfrunte în sferturile de finală câștigătoarea partidei dintre Diana Shnaider (Rusia, locul 21 WTA) și Madison Keys (SUA, locul 7 WTA). 
Sorana Cîrstea a câștigat 6 game-uri împotriva Arynei Sabalenka în optimile de la Brisbane
Sorana Cîrstea a avut două șanse de break în fața Arynei Sabalenka, câștigând o singură dată pe serviciul liderului mondial. În schimb, jucătoarea din Belarus a beneficiat de 13 mingi de break, profitând de 4 dintre acestea.
Sabalenka a menținut același stil ofensiv specific, reușind să valorifice prima minge de meci pe care și-a creat-o, scor final 6-3, 6-3. Pentru avansul în optimile de finală ale turneului de la Brisbane, Sorana Cîrstea va primi o recompensă în valoare de 19.909 dolari și 60 de puncte în clasamentul WTA.
Experții de la Tennis Channel au destacat performanța jucătoarei din Belarus, evidențiind că aceasta și-a menținut nivelul ridicat și în noul sezon: „An nou, aceeași Sabalenka! Numărul 1 mondial atinge primul său sfert de finală al sezonului 2026, după ce a învins-o pe Sorana Cîrstea cu 6-3, 6-3”, au transmis experții prin intermediul canalului oficial de comunicare.
Sabalenka are acum un bilanț de 2-1 în confruntările directe cu Cîrstea
După victoria de la Brisbane, Aryna Sabalenka a egalat scorul la meciuri directe cu Sorana Cîrstea, 2-1. Totodată, Sabalenka a câștigat ultimele două întâlniri directe împotriva româncei, care a învins-o anterior în sferturile de finală de la Miami din 2023, scor 6-4, 6-4.
Chiar și în ciuda înfrângerii, Sorana a demonstrat un nivel competitiv ridicat în debutul sezonului 2026, ultimul pentru ea pe circuitul profesionist. Cîrstea a trecut de primul tur, învingând-o pe Anastasia Pavlyuchenkova (Rusia, locul 44 WTA), cu scorul de 6-3, 6-1, și ulterior a eliminat-o pe Jelena Ostapenko (Letonia, locul 23 WTA), cu scorul de 6-2, 7-6(5).
Sub îndrumarea antrenorului Adrian Cruciat, Cîrstea rămâne pe locul 41 în clasamentul mondial după eliminarea din optimile turneului de la Brisbane, un concurs cu premii totale de 1,2 milioane de dolari.
