David Popovici a oferit un interviu special pentru publicația dedicată olimpicilor în care a vorbit sincer despre temerile sale și despre starea sa emoțională după realizările impresionante în domeniul înotului.
Cel mai titulatu sportiv român în activitate a dezvăluit cum a fost cuprins de frică și panică la Campionatele Mondiale din 2025 de la Singapore. Cu toate acestea, a reușit să-și gestioneze emoțiile și a urcat pe podium de două ori, câștigând medalii de aur. În prezent, privește cu optimism către un nou obiectiv major, acela de a obține succes la Los Angeles 2028.
David Popovici, exemplu viu că și cei mai remarcabili sportivi se confruntă cu temeri: „Nu puteam înțelege pe deplin”
Pentru David Popovici, realizările excepționale din sportul care l-a consacrat au generat o teamă de care nu mai experimentase până atunci. A resimțit o lipsă de motivație extremă și nu știa cum să controleze această stare. A avut sentimentul că se teme de potențialul său, după ce a doborât recorduri și a obținut medalii de aur la Europene, Campionate Mondiale și Jocurile Olimpice de la Paris. 
„Anxietatea pe care am simțit-o chiar înainte de aceste Campionate Mondiale m-a făcut să mă gândesc serios la retragere din competiții. Nu înțelegeam motivul, eram foarte confuz. De obicei, sunt foarte bine stăpân pe emoții. Însă, în acea zi, m-am simțit speriat și nu eram pregătit să-mi arăt vulnerabilitatea, să mă deschid.”
Mi-am dat seama că nu era vorba de frica de a pierde. Era mai degrabă despre faptul că, la antrenamente, am realizat cât de mult pot atinge și am ajuns să explorez propriul potențial. A vedea și simți această potențialitate și să știu că aș putea înotă timpi incredibili, m-au făcut să experimentez un sentiment total nou de frică, greu de înțeles pe deplin.
Acest nivel superior de teamă înseamnă, în esență, teama de a nu-ți atingea potențialul maxim, de a nu fi suficient de bun, chiar și atunci. Sunt recunoscător că, împreună cu echipa mea de suport, am reușit să găsesc curajul de a participa și, în final, să plec cu două medalii acasă.
Faptul că nu am stabilit recordul mondial de această dată are o semnificație profundă pentru mine. Dacă aș fi reușit, m-aș fi simțit gol pe interior. Continui să am un obiectiv spre care să tind, să am ceva de urmărit după vacanță, pentru a mă trezi în fiecare dimineață cu dorința de a merge la antrenament.”, a declarat David Popovici.
Sportivii americani, impresionați de performanțele românului cu condiții de pregătire modeste
Comparativ cu adversarii săi, David Popovici s-a antrenat în condiții modeste. De câțiva ani, face afirmații referitoare la bazinul de la Lia Manoliu, dar până acum niciun campion olimpic nu a reușit să influențeze schimbarea acestor condiții.
„Aceste provocări sunt și mai relevante pentru Popovici, care se antrenează în condiții învechite și cu o competiție limitată în bazinul din București, în timp ce majoritatea rivalilor săi evoluează în centre moderne de înaltă performanță, alături de medaliați olimpici și mondiali.”, menționează specialiștii din SUA.
