Leya Crăciun practică volei de doi ani, iar festivalul Kids Volleyball a reprezentat primul turneu amical la care a participat. Peste 70 de elevi cu vârste între 9 și 11 ani au luat parte la acest eveniment organizat de Federația Română de Volei.
Aceștia s-au făcut prieteni, s-au antrenat și au savurat magia sportului, deoarece competiția nu s-a desfășurat după scor, ci doar în spirit de convivialitate. Evenimentul a inclus trageri la sorți speciale înaintea meciurilor, înlocuind moneda tradițională cu jocul „hârtie-foarfecă-piatra”. Antrenorii abia au făcut față distracției!
„La jocul de hârtie-foarfecă-piatra, nu am mai fost nevoită să-i antrenez, pentru că ele acționează după instinct. Nu îndrăznesc să mă întrec cu ele, fiind mai atente decât mine”, mărturisește Andrei Banciu, tehnicician la Champions Sibiu. Fost jucător de volei și inginer de profesie, el participă deja la al șaselea festival și menționează că evenimentul l-a determinat să își schimbe meseria și să devină antrenor full-time de volei. 
„Nu-mi păsa dacă pierdeam!”
Pentru mulți dintre participanți, aceasta a fost prima experiență competițională.
„M-am simțit foarte bine, mi-a plăcut să joc. Nu-mi păsa dacă pierdeam, am fost fericită că am participat. Aici e foarte frumos. Este prima mea prezență la acest eveniment”, afirmă tânăra voleibalistă Leya Crăciun.
Leya activează la CSS 2 București, unde este antrenată de mama sa. Fetita adoră să lucreze cu ea. În plus, și-a stabilit un obiectiv pentru peste 10 ani: să reprezinte România la Jocurile Olimpice de pe plajă!
„Îmi place mult să antrenez cu mama mea. Ea este o antrenoare foarte bună. Acasă, uneori, ne jucăm volei, alteori discutăm despre joc. Visez să particip la Olimpiadă și să câștig. Nu contează clasamentul, important este să ajung acolo. Aș vrea să ajung la Olimpiadă”, mărturisește ea.
Inițial voia să practice atletism, dar și-a dat seama că preferă voleiul”, adaugă ea.
Deși are doar 8 ani și este elevă în clasa a doua, Leya spune că acum se simte curajoasă și nu mai are frică de minge, chiar dacă în trecut a fost lovită de ea.
„Da, am fost lovită de multe ori de minge. La început m-a speriat, dar acum am crescut și nu mai simt teamă”, explică ea.
„Sunt în clasa a doua și îmi place limba română”, adaugă tânăra sportivă.
„Albinuțele” pe terenul de volei
Mama Leyei, antrenoarea Leyla Crăciun, este mândră de toate fetele sale. Le-a denumit „Albinuțe”, iar ele zboară fericite în jurul „stupului”, care este terenul de volei.
„La CSS 2 București, avem grupe din anii 2016-2017 cu care deja lucrăm. Le numim «Albinuțe». La început, este mai dificil, ca în orice start, dar este plăcut să lucrezi cu cei mici. Folosim mingi ușor de manipulat, pentru a facilita jocul. Cu baloane, ne distrăm foarte mult”, explică Leyla Crăciun.
Obiectivul este ca micuții să se îndrăgostească de volei, apoi să participe la competiții și campionate”, adaugă instructorul.
Primul turneu la distanță de casă pentru cei mai mulți elevi
Pentru unele fetițe, acesta a fost primul eveniment departe de familie, ceea ce le-a adus uneori dor de casă. Totuși, prezența în sală le readuce instantaneu bucuria.
„Fetele s-au simțit minunat. Chiar dacă au plecat de acasă și sunt mici, totul a decurs bine. Mai existau mici dificultăți, fiind la prima deplasare”, povestește cu mândrie antrenoarea Nicoleta Cangea, de la CS Medgidia.
Președintele Federației Române de Volei, Adin Cojocaru, a inițiat acest festival pentru copiii aflați la început de drum în volei, acum opt ani, când era vicepreședinte FRV. Se exprimă tare mulțumit de evoluția evenimentului.
„Am conceput această competiție pentru a oferi o experiență inițială tinerilor aflați la debut. La festival participă circa 70 de copii, ceea ce este încurajator. Dorim să creștem numărul lor. Scopul este să atragem copiii mici, între 7 și 9 ani, la activități dedicate, pentru a le demonstra că voleiul poate deveni o pasiune”, afirmă Adin Cojocaru.
„An de an, continuăm această inițiativă, pentru a învăța antrenorii că este benefic să promovăm jocul de volei la vârste cât mai fragede, creând un cadru ludic adaptat pentru copii”, a conchis oficialul.
