Accidentul a avut loc luni dimineața, în zona sud-vestică a orașului Grand Rapids. Forțele de ordine din Michigan au impus restricții de circulație în ambele direcții, în timp ce echipele de intervenție au intervenit pentru remedierea vehiculelor avariate. În urma coliziunii au fost implicate peste 30 de autocamioane de mare tonaj și numeroase autoturisme. S-au înregistrat mai mulți răniți, fără victime decedate, conform agenției AP.
Vizibilitate redusă și condiții de trafic periculoase
Martorii spun că vizibilitatea s-a diminuat brusc din cauza ninsorii abundente și a rafalelor de vânt puternice. Pedro Mata Jr., conducătorul unei camionete, a relatat că circula cu viteza de aproximativ 20–25 km/h când condițiile au devenit imposibil de controlat. „Nu vedeam aproape nimic. Am tras pe banda mediană pentru a evita coliziunea din spate. Impacturile se auzeau fără a putea vedea situația”, a explicat acesta.
Biroul șerifului din Ottawa County a comunicat că mulți șoferi au rămas blocați ore întregi în temperaturi extrem de scăzute. O parte dintre aceștia au fost transported cu autobuze către un liceu din Hudsonville, unde au putut contacta membrii familiei sau găsi alternative de transport. Eliminarea blocajului rutier a necesitat implicarea mai multor servicii de tractare, cu peste o duzină de utilaje trimise la fața locului. 
Furtuna se extinde în Statele Unite
Incidentul din Michigan reprezintă doar una dintre consecințele furtunii de zăpadă și a sezonului de iarnă care traversează SUA de la nord spre sud și de la est. Serviciul Național de Meteorologie a emis avertizări pentru temperaturi extrem de scăzute și precipitații abundente în state precum Minnesota, Wisconsin, Indiana, Ohio, Pennsylvania și New York. Ninsorile au ajuns și în zone mai neobișnuite, precum Florida Panhandle. De asemenea, au afectat meciuri din playoff-ul NFL desfășurate în Chicago și Massachusetts.
Autoritățile au anunțat că anumite sectoare de drum vor rămâne închise pe perioade indeterminate. Ele au recomandat conducătorilor auto să evite deplasările inutile. Temperaturile scăzute și gheța de pe carosabil continuă să creeze condiții extrem de periculoase. „Facem tot posibilul pentru redeschiderea drumurilor cât mai curând, dar siguranța este prioritară”, a declarat un reprezentant al unei companii de tractare implicate în intervenție.
Pe măsură ce furtuna avansează spre est, autoritățile din mai multe state se pregătesc pentru alte incidente care vor urma cu certitudine. Milioane de cetățeni din SUA sunt avertizați că urmează zile cu condiții de trafic periculoase.
