Construcția inițială a fost demarată în 1941, la ordinele președintelui Franklin D. Roosevelt, imediat după atacul de la Pearl Harbor. Oficial, publicul a fost informat doar despre extinderea Aripii de Est, fără a se face referire la existența unui adăpost subteran.
De-a lungul anilor, acest spațiu a fost transformat într-un complex complet autonom, conceput pentru a proteja președintele și echipa sa în cazul unui atac major asupra Washingtonului.
Inima sistemului de protecție
Elementul centralt al bunkerului reprezintă Centrul de Operațiuni de Urgență Prezidențial (PEOC). Este un centru de comandă construit pentru a rezista unei explozii nucleare. Aici s-au coordonat intervenții în situații de criză, inclusiv răspunsul administrației americane la atacurile din 11 septembrie 2001. 
Spre deosebire de Sala Situatională, utilizată zilnic, PEOC este destinat exclusiv situațiilor de urgență extremă. Este dotat cu echipamente de ultimă generație și dispune de propriile sisteme de energie, apă, aer și comunicații.
Acces PEOC în Casa Albă. Sursa foto: X
Sursele apropiate proiectului compară vechiul bunker cu „un submarin din anii ’40”: extrem de rezistent, dar bazat pe tehnologii învechite. Deși funcțional, nu mai corespundea cerințelor actuale, într-un context marcat de riscuri precum arme electromagnetice, atacuri biologice sau sabotaj digital.
În timpul demolării recente a Aripii de Est, întreaga infrastructură subterană, inclusiv PEOC, a fost desființată.
Motivul secretului
Lucrările fac parte dintr-un proiect mai amplu inițiat în mandatul lui Donald Trump, ce include și construcția unei noi săli de bal. Autoritățile au invocat caracterul „strict secret” al lucrărilor subterane pentru a justifica lipsa de transparență și evitarea procedurilor obișnuite de autorizare.
Casa Albă, lucrări în zona aripii de est. Sursa foto: X
În documente depuse în instanță, administrația a susținut că suspendarea construcției ar compromite securitatea națională, prezentând argumente într-o declarație clasificată.
Detaliile tehnice nu au fost făcute publice, însă specialiștii consideră că noua structură va fi pregătită pentru o gamă largă de scenarii. De la atacuri nucleare, chimice sau biologice, prăbușiri de aeronave, impulsuri electromagnetice până la forme de război hibrid, toate sunt anticipate pentru utilizarea noului PEOC.
Facilitatea va fi complet autonomă și va păstra în secret capacitățile sale, conform principiilor moderne de securitate.
PEOC: Costuri și finanțare
În timp ce sala de bal este finanțată din fonduri private, infrastructura subterană va fi suportată din fonduri publice. Nu sunt disponibile informații exacte despre cheltuieli, fiind probabil păstrate confidențiale din cauza sensibilității proiectului. Experții avertizează că investițiile includ tehnologii inexistente încă pe piața civilă.
Buncărul de sub Casa Albă rămâne un simbol al rezistenței instituțiilor americane. De la războiul mondial până la amenințările moderne invizibile, reconstrucția sa reflectă o stare de alertă în care protecția supremă se realizează, din nou, în subteran și în deplină secretizare.
