Ion Țiriac (86 de ani) a criticat dur pe Naomi Osaka (28 de ani) după incidentul de joi al japonezei cu Sorana Cîrstea (35 de ani), „nora” magnatului român.
Ion Țiriac a comentat atât despre ținuta inedită purtată de Naomi Osaka, cât și despre atitudinea fostului lider WTA, care și-a luat o pauză de la vestiar și a solicitat un timp de odihnă medical în timpul meciului din turul doi împotriva Soranei Cîrstea.
Cele două au avut un schimb tensionat de replici la fileu, după ce Sorana a reclamat faptul că Naomi a strigat „come on” între primul și al doilea serviciu al româncei. Osaka a câștigat meciul împotriva lui Cîrstea cu 6-3, 4-6, 6-2, punând capăt traseului Soranei la ultimul Australian Open din carieră. 
Ion Țiriac, declarații critice la adresa lui Naomi Osaka: „Unde suntem, la circ Struțki?”
Ion Țiriac a analizat conflictul dintre Sorana Cîrstea și Naomi Osaka, începând discuția cu o ironie legată de echipamentul purtat de japoneză. Miliardarul român nu înțelege cum sponsorul tehnic al lui Osaka a fost de acord să realizeze ținuta purtată la Australian Open: „Îmi amintesc, și povestesc de acum 50 de ani sau mai mult, când sportul alb s-a terminat și a fost un șoc pentru noi. Întrebați-l pe domnul «Tănase», cu care jucam dublu, sau Năstase, cum îl cheamă. În săptămâna după ce au dat drumul la culori și alte detalii, ne-am prezentat în Statele Unite, nu-mi amintesc exact unde, în pijamale. Și ni s-a spus «Asta e interzis». Acum mă întreb și alte detalii: cum de a fost posibil ca sponsorul meu de la Nike, pe care îl cunosc, să aprovizioneze o astfel de ținută? Unde suntem, la circ Struțki?”, a spus Țiriac.
Naomi Osaka a apărut la Australian Open purtând o fustă mini plisată suprapusă peste pantaloni cu croială largă, care s-au desprins odată cu începutul schimburilor de mingi. La primul tur, jucătoarea japoneză a atras atenția și cu accesorii neconvenționale, completând ținuta cu o umbrelă și un voal.
Echipamentul purtat de Naomi Osaka la Australian Open este rezultatul unei colaborări între Nike, sponsorul ei tehnic, împreună cu colaboratorul creativ Marty Harper și couturierul londonez Robert Wun, cunoscut pentru colaborările anterioare cu artiști precum Beyoncé, Cardi B și Ariana Grande.
Ion Țiriac a opinat că Sorana Cîrstea ar fi trebuit să părăsească terenul în timpul meciului: „După cum am observat, Sorana a făcut o greșeală majoră. În momentul în care s-a dus, avea dreptul la cele două seturi, după 10 minute. S-a întors după aceea. 22 de minute a stat doctorul. În acelea 5 sau 4 minute, dacă aș fi fost eu, aș fi luat rachetele și aș fi spus „Mulțumesc, regulamentul nu a fost respectat, plec acasă”.
Pe de altă parte, Osaka, pe care o cunoaștem cu toții, nu mai reprezintă ceea ce era când a câștigat US Open. Dar, în regulă. Atât timp cât aceste reguli sunt confuze și permit astfel de situații… (n.r. – Sorana) A jucat corect, a avut performanțe bune, a avut un moment mai critic după acea pauză de jumătate de oră și apoi incidentele s-au generat. Nu am văzut tot, așa că nu pot să-mi exprim opinia complet”, a transmis fostul jucător de tenis.
Întrebat dacă consideră prea devreme ca Sorana Cîrstea să se retragă, Țiriac a răspuns: „Aceasta este o întrebare pe care trebuie să o puneți chiar ei. Tot timpul e prea devreme pentru retragere atâta timp cât ești competitiv… Eu am făcut greșeala să-l las pe Vilas să se retragă prea târziu. Când ajungi pe locul 150, primești doar wild card. Nu este cazul Soranei. În starea actuală, Sorana se află în intervalul locurilor 30-40, fără probleme. Dacă dorește să continue, este decizia ei”, a încheiat Ion Țiriac.
