Naomi Osaka, poziția 17 WTA, și-a anunțat retragerea din turneul Australian Open, unde sâmbătă urma să susțină meciul din turul al treilea împotriva jucătoarei australiene Maddison Inglis, clasată pe locul 168 WTA.
Osaka a fost implicată într-un scandal major cu Sorana Cîrstea, în urma meciului din runda precedentă, iar acum a decis să se retragă din cauza unor probleme de sănătate.
Naomi Osaka a câștigat titlurile de Grand Slam în 2019 și 2021. 
Naomi Osaka a luat o decizie surprinzătoare la două zile după conflictul cu Sorana Cîrstea, comunicând această decizie printr-o postare pe social media, într-un InstaStory.
„Am fost nevoită să iau decizia dificilă de a mă retrage pentru a trata o problemă de sănătate apărută după ultimul meu meci. Eram foarte entuziasmată să continui, iar această competiție avea o semnificație deosebită pentru mine, astfel încât să fiu nevoită să mă opresc aici îmi frânge inima, dar nu pot risca agravarea problemei pentru a putea reveni pe teren.
Vă mulțumesc pentru dragostea și sprijinul acordat… Sunt profund recunoscătoare pentru susținerea tuturor. De asemenea, mulțumesc echipei mele pentru tot sprijinul și organizatorilor turneului pentru amabilitate”, a declarat Naomi Osaka în mesajul de anunțare a retragerii din primul turneu de Grand Slam al anului.
Naomi Osaka (28 de ani) are în palmares patru titluri de Grand Slam, câștigate la US Open (2018, 2020) și Australian Open (2019, 2021).
Calificată în optimile de finală, ca urmare a retragerii Naomi Osaka, jucătoarea australiană Maddison Inglis va disputa meciul împotriva numărului 2 mondial, Iga Swiatek, care a trecut în trei seturi de Anna Kalinskaya, parteneră de dublu a Soranei Cîrstea.
Sorana Cîrstea, ultimul sezon în circuitul profesionist
Pentru Sorana Cîrstea (35 de ani, poziția 41 WTA), acesta este ultimul sezon în cariera sa de două decenii. Momentul de la Australian Open, în care a debutat în 2008 cu un meci împotriva Anei Ivanovic, a fost umbrit de conflictul cu Naomi Osaka.
Conflictul dintre cele două a început de la strigătele de încurajare ale japonezei între puncte, chiar spre finalul meciului, iar disputa s-a intensificat atunci când adversarele și-au strâns mâna la fileu, unde Naomi a părut deranjată de atitudinea rece a Soranei Cîrstea.
„A fost ultima ei apariție la Australian Open și regret că s-a supărat. Cred că problema a fost faptul că am strigat «come on», dar putea să-mi spună. Îmi pare rău”, a spus Naomi Osaka după victoria împotriva Soranei Cîrstea, în interviul de pe teren.
