Traseul de mare viteză Madrid – Andaluzia a fost inaugurat acum 33 de ani. De atunci, au fost efectuate lucrări de modernizare a șinelor, însă doar pe secțiunile afectate, nu pe întreaga linie. La această joncțiune, la sudura dintre șinele reînnoite în 2022 și cele datând din 1989, trenul a deraiat pe 18 ianuarie, înainte de a se ciocni cu un tren Alvia de la Renfe care circula în direcție opusă, conform El Mundo, citat de Le Figaro.
Această combinație a profilelor de oțel separate de câteva decenii a fost realizată folosind o tehnică specializată de sudare, care, potrivit administratorului infrastructurii feroviare, a trecut toate controalele de calitate. Ministerul Transporturilor din Spania a confirmat, în această săptămână, investiția de peste 700 de milioane de euro destinată renovării liniei în 2022. La acea vreme, Adif a început lucrările la secțiunea afectată de incident, între Guadalmez și Córdoba. Aceasta a fost finalizată în luna mai a anului precedent, însă renovarea nu a cuprins toate materialele necesare.
„Această sudură a conectat șina existentă, despre care nu pot garanta dacă datează din 1992 sau din renovări ulterioare, înainte de a continua renovarea macazului în mai, folosind noua șină instalată pentru această deviere”, a explicat sâmbătă președintele Adif, Luis Pedro Marco de la Peña, într-o conferință de presă alături de ministrul Oscar Puente. 
„Totuși, este adevărat că sudura din partea dreaptă este cea care leagă șina veche de cea nouă”, a recunoscut oficialul, referindu-se la punctul de joncțiune dintre materiale de vârste și utilizări diferite.
Ziarul El Mundo a prezentat, de asemenea, imagini ale exactului loc al accidentului, unde numărul „89”, indicând anul fabricației, este clar vizibil pe șină. Acest lucru sugerează că secțiunile respective sunt originale, datează din 1992, ani în care a fost inaugurat primul tren de mare viteză din Spania. Aceste șine mai vechi coexistă cu altele, care au numărul „23”, și tocmai în această zonă a avut loc ruperea șinei.
