O fotografie realizată accidental într-un spațiu public din Germania a generat o dezbatere intensă în mediul online, ridicând întrebări despre sărăcie, aparențe și limitele solidarității sociale. Personajul principal este un bărbat care cerșea în Gara Centrală din Köln, îmbrăcat în haine considerate de lux: o geacă Moncler și pantofi sport Adidas. Fotografia a fost realizată și distribuită de Carsten Müller, deputat CDU, și a devenit rapid virală.
Imaginea a generat reacții diverse
Fotografia a fost realizată cu telefonul mobil, în timp ce politicianul se afla în drum spre Bruxelles. În imagine, bărbatul stă pe podeaua gării, cu un carton pe care cere ajutor pentru hrană, însă vestimentația sa contrastează puternic cu mesajul transmis. Detaliul care a inflamat opinia publică a fost tocmai această discrepanță între statutul aparent de persoană fără adăpost și hainele de lux purtate.
Carsten Müller a exprimat clar nemulțumirea sa și a însoțit fotografia cu un mesaj critic, publicat pe Facebook: „Pantofi de marcă Adidas, geacă Moncler, iar pe carton scria ‘Vă rog pentru mâncare, mulțumesc’. Adresarea este într-o germană foarte stâlcită. Așa arată sărăcia în Germania! Acest lucru mă enervează foarte, foarte tare, reprezintă o insultă pentru cei cu adevărat nevoiași și indică necesitatea unei acțiuni suplimentare, desigur, una diferențiată. În acest caz concret, de exemplu, din partea forțelor de securitate ale căilor ferate”. 
Postarea a depășit rapid un milion de vizualizări și a adunat mii de comentarii, împărțind opinia publică în două tabere. Unii utilizatori i-au susținut punctul de vedere deputatului, considerate situația „absurdă” și promovând ideea că astfel de cazuri subminează încrederea publicului în cei care cer ajutor autentic. În opinia lor, fotografia transmite un mesaj fals și poate afecta chiar persoanele vulnerabile care depind de sprijinul celor din jur.
Imaginea cerșetorului a fost distribuită pe Facebook
Opiniile au fost împărțite
Alții au fost însă mult mai critici față de poziția lui Müller. Aceștia l-au acuzat că stigmatizează sărăcia și că promovează o retorică periculoasă, apropiată de discursurile radicale anti-imigrație. Unii comentatori au atras atenția că hainele pot fi obținute second-hand sau chiar falsificate, iar evaluarea unui om aflat la cerșit doar după aparențe este nedreaptă.
Discuția s-a amplificat și mai mult după ce un internauț l-a întrebat direct pe deputat cum a putut fi sigur că geaca este un produs original Moncler, cunoscut pentru prețuri între 700 și 2.000 de euro. „Recunoașteți că acestea sunt haine autentice? Ce ar trebui să poarte un cerșetor în opinia ta?”, a fost întrebarea adresată. Răspunsul lui Müller a fost clar și concis: „Se poate vedea clar atunci când stai chiar lângă el”.
