Maksudur Rahman a părăsit Bangladesh-ul la sfârșitul anului 2024, având convingerea că va lucra ca personal de curățenie într-o bază militară rusă. Ajuns în Moscova, el și alți muncitori au fost constrânși să semneze documente în limba rusă, fără a avea posibilitatea să înțeleagă conținutul. Ulterior, au descoperit că semnaseră contracte militare, conform agenției AP.
„Reprezentantul vostru v-a trimis aici. V-am achiziționat”, i-a spus un ofițer rus printr-o aplicație de traducere, conform mărturiei lui Rahman pentru Associated Press.
Instruire rapidă și misiuni riscante
După doar câteva zile de antrenament – care au inclus utilizarea armamentului, prim ajutor și pilotarea dronelor – muncitorii au fost trimiși în zona de frontieră cu Ucraina. Rahman relatează că grupurile de bangladezi erau forțate să înainteze înaintea soldaților ruși pentru a transporta provizii, evacua răniți și recupera cadavre. 
Persoanele care refuzau erau pedepsite cu bătăi, amenințări cu încarcerarea sau cu moartea. Unii au fost grav răniți în atacuri cu drone.
Rahman a reușit să scape după ce a fost rănit la picior. A fugit din spitalul unde era tratat și s-a prezentat la Ambasada Bangladeshului. Din această poziție, a fost sprijinit să se întoarcă în țară după șapte luni de coșmar. Alți muncitori au urmat aceeași metodă, însă mulți rămân încă dispăruți.
Familii îndoliate și tăcere oficială
Lui familiile persoanelor dispărute le-au fost furnizate ultimele documente – vize, contracte militare și plăcuțe de identificare – înainte ca orice contact să fie complet întrerupt. Într-un sat din Lakshmipur, un tată a aflat că fiul său de 20 de ani, plecat să muncească ca „bucătar” în Rusia, a fost ucis într-un atac cu dronă. Această veste a dus la decesul mamei tânărului.
Organizațiile pentru drepturile omului și forțele de ordine din Bangladesh au identificat o rețea de intermediari, inclusiv cetățeni bangladezi cu legături în Rusia. Se estimează că zeci de muncitori au pierit în conflict. Autoritățile ruse și guvernul din Bangladesh nu au răspuns solicitărilor agenției AP.
„Nu doresc bani. Îmi doresc doar ca tatăl copiilor mei să se întoarcă acasă”, a declarat soția unui muncitor dispărut.
