Este eronat să se mai speculeze că conflictele viitoare vor fi pentru aur, argint sau petrol. În realitate, marile puteri vor fi implicate în conflicte pentru metale aparent nesemnificative și ignorate de majoritatea populației, dar care au devenit fundamentale pentru societățile informatice moderne. Se poate observa, de exemplu, cum Donald Trump a devenit tot mai obsedat de metalele rare din Ucraina.
Care sunt metalele critice?
BBC afirmă că primul metal pentru care se vor întrece marile puteri industriale este cuprul. Acest metal a fost esențial pentru civilizațiile Epocii Bronzului și rămâne vital și în era digitală. Cuprul este folosit pe scară largă în infrastructură și construcții. În Regatul Unit, este foarte utilizat, însă nu se găsește deloc în Anglia sau Scoția. În schimb, Marea Britanie dispune de alte 34 de resurse esențiale, de la aluminiu la cobalt.
Al doilea metal extrem de căutat în secolul 21 este litiul, utilizat pentru fabricarea bateriilor portabile și a aliajelor de înaltă rezistență. Bateriile de litiu alimentează vehiculele electrice și turbinele eoliene. Al treilea element important este grafitul, folosit în baterii, lubrifianți, domeniul nuclear și combustie. Pentru aceste trei resurse, competiția va fi intensă. 
Metalele rare, care sunt prezente în cantități mari în China, Brazilia, India, Rusia, Australia și Vietnam, sunt indispensabile pentru fabricarea microcipurilor, esențiale pentru electrocasnice, televizoare, telefoane și calculatoare. După avansul industriei AI și dezvoltarea surselor de energie verde, cererea pentru aceste minerale rare a crescut considerabil în ultimii ani, avertizează Agenția Internațională de Energie.
China domină procesarea majorității metalelor rare
Datorită proprietăților electrice și magnetice importante, mineralurile cu conținut de pământuri rare sunt formate din 17 elemente ale grupului lantanidelor, plus scandiu și ytriu. Acestea sunt esențiale pentru microcipuri, utilizate în aproape toate domeniile, de la apărare până la sănătate.
China deține 44 de milioane de tone de minereuri rare, în comparație cu Brazilia, care are 21 de milioane de tone, și Australia, cu aproximativ șase milioane. Deși cele mai mari rezerve globale de litiu provin din Australia și Chile (75%), China procesează 72% din aceste resurse. În realitate, China gestionează 95% din procesarea mineraleor rare. Republica Democratică Congo produce 70% din cobaltul mondial, însă 90% din cobaltul extras global este prelucrat în China, conform Faraday Institution.
Sursa foto: Profimedia
Autorul recomandă: EXCLUSIV | Războiul pentru metalele rare continuă. De ce occidentalii au lăsat controlul industriei lor de vârf în mâinile Chinei
