Legenara atletă Ileana Silai a decedat la vârsta de 83 de ani. A fost o sportivă emblematică, participând la patru ediții ale Jocurilor Olimpice.
Detinând 16 titluri naționale și stabilit 28 de recorduri, Ileana Silai a fost o sportivă completă și un model de perseverență, dedicându-se ulterior antrenoratului și contribuind la formarea unor noi generații de sportivi.
O mare atletă ne-a părăsit. „Pierdem un simbol”
Federația Română de Atletism a anunțat dispariția acestei excepționale sportive, omagiind-o drept vicecampioană olimpică din Mexic (1968). 
„România pierde astăzi nu doar o mare sportivă, ci un reper al dedicării, eleganței și demnității. Ileana Silai a fost una dintre cele mai valoroase atlete din istoria țării noastre, purtând tricolorul cu onoare și scriind un capitol strălucit în atletismul mondial.”
Născută la 14 octombrie 1941, la Cluj-Napoca, Ileana Silai a debutat relativ târziu în atletism, dar a ajuns rapid la performanțe de înalt nivel.
A reprezentat România la patru ediții ale Jocurilor Olimpice, și a obținut o importantă medalie de argint la Mexico, în 1968, la proba de 800 de metri, inspirând generații de atlete.
A cucerit numeroase medalii și titluri în competiții europene, atât în aer liber, cât și în interior, inclusiv un aur la proba de 1500 m în 1978, la Milano.
Performanța sa excepțională a durat până aproape de vârsta de 40 de ani, într-o perioadă când sportul era caracterizat de un nivel ridicat de dedicare și exigență.
Ileana Silai s-a remarcat și în afara pistei de atletism, devenind un excelent antrenor, formând noi talente.
Cu o prezență discretă și un caracter puternic, Ileana Silai și-a dedicat viața sportului, purtând numele României cu grație și mândrie. A fost o sportivă extraordinară, un model de perseverență și devotament pentru sport. Ileana Silai nu mai este printre noi, dar amintirea ei va rămâne vie în inimile tuturor celor care iubesc sportul și valorile pe care ea le-a reprezentat: perseverență, curaj, și muncă asiduă. Odihnește-te în pace, Ileana Silai. România îți mulțumește.”
