Ministrul Apărării israelian Katz a anunțat recent că armata elaborează planuri pentru o nouă zonă, destinată să găzduiască întreaga populație din Gaza.
„Orașul” proiectat va fi construit pe ruinele localității Rafah, iar locuitorii palestinieni nu vor putea părăsi zona o dată intrați. Katz a promis și un plan de relocare a palestinienilor din Gaza.
„Este o măsură similară cu un lagăr de concentrare. Îmi pare rău. Dacă vor fi deportați în noul „centru umanitar”, atunci putem vorbi despre epurare etnică”, a declarat Olmert pentru The Guardian. 
Biroul lui Netanyahu a criticat dur declarațiile lui Olmert, numindu-l „un condamnat care desconsideră Israelul”. Fostul premier a fost eliberat din închisoare în 2017 după ce a executat o pedeapsă de 16 luni pentru corupție.
Olmert, care a fost prim-ministru între 2006 și 2009, a mai criticat anterior acțiunile armatei israeliene în Gaza și, în luna mai, a declarat că nu-și mai poate apăra țara împotriva acuzațiilor de crime de război.
Planurile au fost discutate cu Netanyahu duminică seara, însă, după ce presa israeliană a relatat costuri astronomice, de miliarde de dolari, și o perioadă lungă de implementare, premierul a solicitat o variantă mai rapidă și mai accesibilă din punct de vedere financiar.
Liderul opoziției, Yair Lapid, a criticat proiectul, considerându-l o manevră politică a lui Netanyahu pentru a-și menține coaliția prin concesii către partidele de extremă dreapta. Un expert în drepturile omului a calificat planul ca pe o forțare a populației și deportare, ambele fiind considerate crime de război.
Războiul din Gaza a soldat cu peste 58.000 de decese, potrivit Ministerului Sănătății palestinian.
