Federatia Mondiala de Natație a comentat fotografia virală a lui David Popovici alături de Pan Zhanle. Deși atletul asiatic a avut performanțe neașteptate la Campionatele Mondiale de Înot de la Singapore, românul i-a adus un omagiu pentru efortul depus în pregătirea competițiilor.
Reprezentanții Federației Mondiale de Natație au repostat fotografia lui David Popovici cu Pan Zhanle, însoțită de mesajul: „Când viteză mondială întâlnește fair-play mondial”. Imaginea a strâns rapid peste 20.000 de aprecieri.
David Popovici, imagine virală cu Pan Zhanle
Pe pagina online a Federației Mondiale de Natație a apărut o fotografie cu David Popovici și Pan Zhanle, unde cei doi au schimbat căști și au adoptat o postură prietenoasă. Inițial, fotografia a fost distribuită de iubita sportivului român. 
„Când viteză mondială întâlnește fair-play mondial! Pan Zhanle și David Popovici își păstrează respectul și dincolo de bazin”, au notat reprezentanții Federației Mondiale de Natație pe rețeaua online.
Suportorii au reacționat la gestul sportivilor, care au rivalizat cu succes la Jocurile Olimpice din vara trecută.
„Ambii sunt sportivi incredibili”, „Tineri talentați, sperăm să le admirăm rivalitatea mulți ani”, „Doi mari sportivi cu un real respect reciproc”, „Doi înotători fantastici!”, au scris admiratorii la postarea Federației Mondiale de Natație.
Pan Zhanle, de la performanțe excepționale la rezultate decepcionante la CM din Singapore
Pan Zhanle nu a avut o performanță bună la Campionatul Mondial de Înot din Singapore, unde a concurs în două probe. În prima cursă, de 200 de metri liber, nu a reușit calificarea în semifinale, generând surpriză în lumea sportului.
Mulți așteptau o revenire la proba de 100 de metri, dar rezultatele au fost din nou surprinzătoare. Pan Zhanle a terminat pe poziția 10, ratând astfel calificarea în semifinale.
Atribuind extenuarea unei posibile cauze, atletul chinez a mărturisit că nu se află în cea mai bună formă fizică. David Popovici, în schimb, a demonstrat că poate face față provocării impuse de rivalul său.
