Un înotător rus de 17 ani a fost sancționat de federația sa pentru consum de substanțe interzise. Alexander Efimov, considerat o promisiune a sportului rus, riscă excluderea definitivă din competiții.
RUSADA (Asociația Rusă de Anti-Doping) a anunțat suspendarea înotătorului. Alexander Efimov a fost depistat pozitiv cu Meldonium, o substanță interzisă de toate organizațiile internaționale de natație, în mai al acestui an. Interzicerea substanței a intrat în vigoare în 2016 și a generat 76 de cazuri în Rusia.
Înotător rus de 17 ani, suspendat 4 ani pentru dopaj
Până la vara anului 2023, alte țări au înregistrat, de asemenea, cazuri de contaminare masivă cu Meldonium: Kazakhstan, cu 36 de sportivi implicați, și Letonia, cu 16. Alexander Efimov era considerat o speranță importantă a natației rusești. 
Sportivul, care va împlini 18 ani în acest an, a avut rezultate promițătoare la Campionatele Naționale din Rusia, desfășurate în aprilie. El a obținut plasarea 9 într-o probă de 100 de metri și 13 într-o probă de 50 de metri.
Substanța interzisă are efecte cardiovasculare, neurologice și metabolice. În trecut, a fost utilizată pe scară largă, mai ales în perioada comunistă, pentru a îmbunătăți rezistența fizică a soldaților, în special în anii 1980.
Alți sportivi ruși depistați pozitiv cu Meldonium
Pe lângă Alexander Efimov, alți înotători ruși au fost prinși cu Meldonium, inclusiv Yulia Efimova, Nikita Lobintsev și Grigory Tarasevich. Cu toate acestea, cei trei au fost achitați, lipsind dovezi clare ale intenției de dopaj.
WADA (Asociația Mondială Anti-Doping) a concluzionat că sunt necesare studii suplimentare pentru a stabili cu precizie cât timp poate persista substanța în organismul sportivilor. Interzicerea Meldonium a fost propusă în octombrie 2015 și implementată în anul următor.
Chiar și sportiva renumită Maria Sharapova a fost depistată pozitiv cu Meldonium. Aceasta a primit o suspendare de doi ani, recunoscând ingestia intenționată a substanței, neștiind de interzicerea acesteia de la 1 ianuarie 2016.
- O altă atletă, reprezentantă a României la Jocurile Olimpice, a fost suspendată pentru trei ani pentru dopaj.
