Muntele Everest, odinioară nepoluat, este acum supranumit „cel mai înalt depozit de deșeuri din lume”. O mulțime de reziduuri, de la recipiente goale la sticle, plastic și echipamente de alpinism abandonate, au transformat-o într-un loc poluat.
Două drone DJI FC 30, special concepute pentru transporturi grele, au fost transportate în Tabăra 1, la 6.065 de metri altitudine. De acolo, au preluat și transportat cu avionul 300 de kilograme de deșeuri în timpul sezonului de alpinism de primăvară, care de obicei durează din aprilie până la începutul lunii iunie.
„Singurele alternative erau elicopterele și forța umană, soluții fără nicio opțiune viabilă”, a declarat Raj Bikram Maharjan, de la Airlift Technology din Nepal, inițiatorul acestui proiect. „Pentru a rezolva această problemă, am propus utilizarea dronelor grele pentru transportul deșeurilor.” 
După un pilot reușit anul trecut pe Everest, compania a testat sistemul și pe Muntele Ama Dablam, din apropiere, unde au fost eliminate 641 de kilograme de deșeuri.
Drone sofisticare DJI încearcă să colecteze deșeuri din tabăra înaltă a Everestului. În cadrul unui experiment, o dronă a ajuns la 6000 de metri, dar nu a putut ateriza acolo. Se fac eforturi pentru a transporta deșeurile de la taberele înalte la tabăra de bază. pic.twitter.com/qTiueFFLoh
— Bhadra Sharma (@bhadrarukum) 29 aprilie 2024
Soluția dronelor: eficiență și costuri reduse
Dronele se dovedesc a fi mult mai eficiente, rentabile și mai sigure decât metodele tradiționale, a declarat Tshering Sherpa, șeful Comitetului pentru Controlul Poluării din Sagarmatha.
„În numai 10 minute, o dronă poate ridica cantitatea de gunoi transportată de 10 oameni în șase ore”, a declarat Sherpa pentru agenția AFP.
Dronele performante costă aproximativ 20.000 de dolari fiecare, dar au fost puse la dispoziție de un producător chinez pentru a susține operațiunea de curățare și promovare a mărcii. Alte costuri au fost suportate parțial de autoritățile locale.
Pe lângă eliminarea deșeurilor, dronele au fost folosite și pentru a livra echipamente esențiale, cum ar fi butelii de oxigen, scări și frânghii, reducând astfel numărul de expediții periculoase peste cascada de gheață Khumbu, una dintre cele mai periculoase secțiuni ale Everestului.
