Premierul slovac a călătorit în China pentru a participa la evenimentele dedicate aniversării capitulării Japoniei în cel de-al Doilea Război Mondial, fiind singurul reprezentant UE la aceste manifestări. După o întâlnire cu Putin, urmează să discute și cu președintele Zelenski, în cursul săptămânii.
În cadrul întâlnirii, Fico a declarat că Slovacia dorește să „reformeze” relațiile cu Moscova, subliniind că cele două țări „ar trebui să exploreze oportunități de colaborare mai strânsă”.
Fico a promis, de asemenea, că va ridica în discuția cu Zelenski inacceptabilitatea atacurilor asupra infrastructurii energetice, referindu-se la recentele atacuri ucrainene asupra conductei de petrol Druzhba, care asigură transportul țițeiului rusesc către Ungaria și Slovacia. 
Conducta Druzhba este una dintre cele mai mari rețele de transport al petrolului din lume și rămâne vitală pentru Ungaria și Slovacia, singurele state UE care mai importă țiței rusesc prin această infrastructură.
Putin a folosit discuțiile pentru a acuza Ucraina de intensificarea atacurilor asupra instalațiilor energetice rusești, afirmând că Rusia s-a abținut mult timp de la a ataca infrastructura ucraineană.
„Nu am efectuat nicio acțiune asupra infrastructurii civile, mai ales în perioada de iarnă, și am tolerat mult timp atacurile trupelor ucrainene asupra instalațiilor noastre energetice”, a spus el. „Ulterior, am început să răspundem, iar răspunsul nostru este decisiv”, a adăugat Putin.
În timpul întâlnirii, Putin a mai susținut că Rusia nu a obstrucționat niciodată aderarea Ucrainei la UE, însă aderarea la NATO rămâne „inacceptabilă” pentru Moscova.
De la revenirea sa în funcție, în 2023, Fico a oprit asistența militară către Ucraina din stocurile armatei slovace și a pus la îndoială sancțiunile UE împotriva Rusiei, decizii criticate atât la Kiev, cât și la Bruxelles.
În trecut, Fico a mai afirmat că va bloca aderarea Ucrainei la NATO, un proces care necesită acordul tuturor celor 32 de membri, dar a declarat că este deschis aderării Ucrainei la UE.
Președintele rus a elogiat poziția Bratislavei, calificând-o o „politicǎ externă independentă” cu „efecte pozitive”.
