Fiica Irinei Spîrlea (51 de ani), fostă jucătoare de tenis și fostă campioană națională, se pregătește să urmeze exemplul mamei sale, însă reprezentând o altă țară.
Francesca Pace (20 de ani), fiica Irinei Spîrlea și a lui Massimiliano Pace, a obținut o performanță remarcabilă, câștigând al doilea titlu în ultimele trei săptămâni.
Chiar dacă are cetățenie română, România nu a avut oportunitatea ca Francesca să reprezinte tricolorul, deoarece aceasta s-a născut la Roma și a ales să-și reprezinte țara natală, Italia, în circuitul profesionist de tenis. 
Francesca Pace, ocupantă a poziției 484 în clasamentul WTA, este considerată posibil a deveni proaspeta Emma Răducanu. Aceasta impresionează lumea tenisului prin câștigarea unui nou titlu în acest weekend. Francesca a triumfat duminică în turneul ITF de la Norman (SUA), cu premii totale de 30.000 de dolari, după victoria cu scorul de 6-3, 7-6(5) în finala contra Ekaterinei Khayrutdinova (Rusia, poziția 623 WTA).
Realizarea fiicei Irinei Spîrlea este cu atât mai valoroasă cu cât confirmă forma excelentă în care se află. În urmă cu două săptămâni, Francesca a câștigat un alt titlu ITF, la Redding (SUA), în finala cu Lea Ma (SUA, 339 WTA), scor 1-6, 6-2, 6-4.
Francesca este antrenată de tatăl ei, Massimiliano Pace, același tehnician care a pregătit-o pe Irina Spîrlea pe perioada carierei sale sportive. Împreună cu familie, are un fiu, Tommaso, născut în 2002.
Francesca Pace se adaptează la lumea seniorilor: „Jucătoarele de top nu privesc favorabil pe cele începătoare”
Francesca Pace vizează să devină un nume de referință în tenisul feminin, după ce a fost o jucătoare de talie internațională în categoria junioarelor. Tânăra a explicat recent dificultățile legate de „trecerea la circuitul profesionist”: „Există o diferență radicală între cele două medii. Eu sunt o persoană foarte sociabilă, însă la nivelul profesionistilor, majoritatea orașului petrec singuri, în timp ce în copilărie, petreceam mult timp cu celelalte italience pentru sprijin reciproc. Acum încerc să mă adaptez și să fiu încrezătoare”, a menționat Francesca pentru Fitp.it.
Tatăl ei a completat: „Pentru majoritatea sportivilor, această tranziție de la juniori la nivelul adult începe să fie dificilă. Uneori, jucătoarele mai mature nu sunt deschise față de tinere și poate apărea orice obstacol. De aceea, ne concentrăm pe răbdare și progres lent pentru Francesca.”
Din punct de vedere tehnic, lucrăm intens, însă cred că totul se poate perfecționa prin muncă constantă. În special, accentul se pune pe aspectul mental: Francesca trebuie să învețe să citească momentele cheie ale meciurilor și să valorifice oportunitățile înaintea adversarei. Îi doresc să se bucure de joc, indiferent de rezultat”, a declarat Massimiliano Pace, tatăl și antrenorul Francescăi.
