Aeroportul internațional din Vilnius a fost temporar închis joi, după ce baloane meteorologice au fost observate zburând în apropierea spațiului aerian al capitalei, fiind al șaselea incident de acest fel din luna octombrie, conform Reuters.
Printr-un mesaj difuzat pe canalele de comunicare, aeroportul din Vilnius a declarat: „Conform informațiilor preliminare, decizia de restricționare a traficului aerian a fost luată din cauza unui sau unor baloane care zburau spre aeroportul din Vilnius”.
Guvernul lituanian susține că baloanele sunt folosite de traficanți pentru transport ilegal de țigări peste frontieră, dar acuză și regimul președintelui belarus Aleksandr Lukașenko că nu ia măsuri pentru a opri acest fenomen. 
„Acte de război hibrid”
Incidentul de joi reprezintă al șaselea eveniment din luna octombrie ce întrerupe traficul aerian.
Autoritățile lituaniene au hotărât să închidă mai multe puncte de frontieră cu Belarus, măsura fiind valabilă până la 30 noiembrie, cu anumite excepții: diplomați, cetățeni ai Uniunii Europene, NATO și Ucraina care părăsesc Belarusul, persoane în tranzit către enclavele rusești Kaliningrad și străini cu vize umanitare eliberate de Lituania.
Prim-ministrul Inga Ruginienė a calificat aceste acțiuni drept „război hibrid”, în timp ce Înaltul Reprezentant al UE pentru Afaceri Externe, Kaja Kallas, a emis miercuri o declarație în care „condamnă ferm actele persistente și provocatoare ale Belarusului”.
Aceste baloane nu sunt doar instrumente de contrabandă, ci fac parte dintr-o campanie hibridă mai amplă, care include și sprijinul statului pentru migrația ilegală.
