Lumea tenisului s-a divizat după ce Elena Rybakina a refuzat să stea alături de șefa Asociației Tenisului Feminin (WTA), Portia Archer, pentru fotografia oficială. Fosta mare campioană americană Pam Shriver susține poziția celor care o critică pe jucătoarea din Kazahstan.
Raporturile dintre Elena Rybakina și WTA s-au tensionat după suspendarea antrenorului său, Stefano Vukov, iar sportiva a ignorat oficialii organizației în mod concret.
Evenimentele neobișnuite au avut loc sâmbătă seară, după finala Turneului Campioanelor, câștigată de Rybakina cu scorul de 6-3, 7-6(0) împotriva liderului mondial Aryna Sabalenka. 
Elena Rybakina, criticată dur de fostul mare nume al tenisului american după refuzul de a participa la poza oficială cu șefa WTA
Elena Rybakina a refuzat să pozeze alături de directorul general al WTA, iar fostul campion Pam Shriver, laureată a 22 de titluri de Grand Slam la dublu, a exprimat dezamăgire față de comportamentul jucătoarei. Rybakina a câștigat un premiu de 5,35 milioane de dolari pentru victoria din cadrul Turneului Campioanelor, iar Shriver a comentat situația pe platforma Twitter:
„Este surprinzător să câștigi mai mulți bani într-un singur turneu decât suma totală a premiilor celor nouă fondatoare ale WTA, iar apoi să faci remarci negative despre directorul organizației, care a încercat să asigure măsuri de protecție mai eficiente în sportul tău… Este dificil de înțeles”, a declarat Pam Shriver, conform Tennisuptodate.com.
Nu este prima dată când Shriver are conflicte cu Elena Rybakina. Când Stefano Vukov a fost suspendat pentru abuzuri fizice și psihice asupra tenismenei, Shriver a spus: „Este timpul ca întregul sport să se solidarizeze împotriva abuzurilor cunoscute și a manipulărilor de tip cult asupra jucătorilor. Este o situație extrem de tristă, iar rugăciunile mele sunt pentru ER (Elena Rybakina)”, a scris Shriver pe platformele sociale.
Pam Shriver a acuzat-o pe Ilie Năstase de comportament inadecvat: „Îmi cerea să știu dacă sunt virgină”
Declarațiile lui Shriver au determinat-o pe Rybakina să răspundă într-o conferință de presă la Australian Open 2025: „Știu că una dintre antrenoare, Pam Shriver, a făcut aceste afirmații. Nu o cunosc personal, nu a venit niciodată să-mi vorbească, dar cunosc povestea ei. Este trist, însă nu toate jucătoarele trec prin astfel de experiențe. Cum ea nu mă cunoaște, iar eu nu o cunosc, nu consider corect să facă astfel de afirmații”, a spus Elena Rybakina.
Pam Shriver a stârnit controverse serioase cu câțiva ani în urmă, acuzându-l pe Ilie Năstase că îi făcea avansuri sexuale la turneele de tenis. Românul i-ar fi adresat o întrebare nepotrivită: „Când ne vedeam la turnee, Ilie îmi punea mereu aceeași întrebare. Voia să afle dacă sunt virgină. Eram doar o copilă care juca tenis. Am fost șocată.”
Niciodată nu fusese întrebată de cineva, până la el, despre astfel de lucruri. Era un bărbat glumeț și, din această cauză, m-a întrebat și pe mine. Când aveam 20 de ani, i-am spus să nu-mi mai adreseze niciodată această întrebare”, a declarat Shriver pentru BBC.
