Sâmbătă, odată cu debutul celei de-a doua luni a unui armistițiu fragil, autoritățile din Betleem, oraș considerat sacru de creștini ca locul nașterii lui Iisus, au reluat tradiția, iar bradul, înalt de 20 de metri, decorat cu globuri roșii și aurii, a fost iluminat în aplauzele multor participanți din Cisiordania și Israel.
„Am venit pentru a celebra, a contempla și a ne bucura, deoarece de mulți ani nu am avut această oportunitate”, a afirmat Randa Bsoul, o femeie palestiniană de 67 de ani din Haifa.
Conflictele din Gaza, început în octombrie 2023, au avut un impact devastator asupra orașului Betleem, reducând drastic traficul turistic, care reprezintă o componentă vitală pentru economia locală. 
„Rana Gaza este și rana noastră, populația din Gaza este parte din noi, iar lumina Crăciunului își are sensul doar dacă ajunge mai întâi în sufletele celor aflați în dificultate în întreaga Palestina”, a declarat Maher Canawati, primarul localității.
În Betleem, mulți locuitori, precum și turiștii, percep această ceremonie ca pe un simbol de speranță. „Așteptăm ca, de acum înainte, pacea să prevaleze. Sperăm să obținem liniște și prosperitate”, a spus Diana Babush, o femeie palestiniană în vârstă de 50 de ani. „Este înspăimântător pentru că nimeni nu poate anticipa ce se va întâmpla în viitor. Dar avem încredere în speranță”, a exprimat și un participant la eveniment, venit din Haifa.
