Ediția României la Raliul Monte-Carlo Istoric 2026 a întâmpinat primul obstacol major. Echipa formată din Călin Popescu-Tăriceanu și Radu Dumitrescu a fost nevoită să se retragă din competiție, după incidentele incidente înregistrate pe proba specială 5, desfășurată în cursul serii trecute.
Incidentul s-a produs spre finalul etapei, unde o ușoară ieșire în decor a condus la două pene de cauciuc, într-un context deja complicat de defecțiuni ale unor echipamente cruciale. Situația a fost confirmată chiar de Călin Popescu-Tăriceanu, într-o declarație ce evidențiază nivelul real de dificultate al ediției din acest an: „În etapa a 5-a specială de ieri, din păcate, la finalul probei am avut două pene de cauciuc, ca urmare a unei ușoare ieșiri în decor. Aveam doar o rezervă. A trebuit să așteptăm intervenția echipei de suport, care a stat la rând pentru a trece toți participanții după noi. Am acumulat o întârziere considerabilă și, implicit, o penalizare importantă.”
Pe lângă problemele cauciucurilor, echipajul s-a confruntat și cu defecțiuni tehnice ce au influențat semnificativ desfășurarea etapei. Aparatul de navigație și sistemul de comunicație nu au funcționat, transformând parcursul într-un exercițiu extrem de solicitant: „Mașina pare să nu aibă defecțiuni, dar, în anumite momente, aparatul de navigație și interfonul nu au funcționat. Am fost practic ghidați doar vizual, iar în loc de o experiență plăcută, a fost o încercare inedită de a continua cursa.” 
„Etapa este extrem de provocatoare, dar mult mai dificilă decât ne-am imaginat…”
În acest context, decizia de a se retrage a fost una naturală, după o evaluare a situației și a penalizărilor acumulate: „A fost cea mai înțeleaptă alegere. Am decis să ne oprim și am anunțat oficial organizatorii în urmă cu câteva minute. Cu regret, dar cursa este foarte atractivă, însă mult mai solicitantă decât am anticipat, mai ales în condițiile în care pe probele speciale traficul este restrictionat, viteza medie este foarte mare, iar ritmul aproape de cel al unei curse contra cronometru.”
Chiar și în aceste condiții, mesajul transmis de echipajul Tăriceanu – Dumitrescu rămâne unul de încurajare pentru întregul lot al României. Celelalte patru echipaje românești continuă competiția, iar scopul principal rămâne atingerea liniei de finish într-una dintre cele mai solicitante și dure raliuri istorice europene. „Celelalte echipaje românești continuă cursa. Le dorim mult succes și așteptăm cu nerăbdare rezultatele finale” precizează Călin Popescu-Tăriceanu.
Retragerea evidențiază, din nou, realitățile ediției 2026 a Monte-Carlo Istoric: o cursă amplă, dar extrem de dificilă, în care continuitatea se împletește cu ritm de cursă intens, iar deciziile tehnologice și strategice pot face diferența între avans și retragere.
În echipajele României mai participă:
Adrian Anton Georgescu – Ștefan Marinescu — Renault 5 Alpine (1981)
Adrian Nicolau – Levente Kovács — Ford Escort Mk1 (1968)
Viorel Ognean – Florin Mitea — Ford Escort Mk2 (1976)
Alexis Bizzarilli – Ioan Plămădială — Fiat X1/9 (1979)
