De obicei, majorarea prețurilor la carburanți ar trebui să determine și creșterea tarifelor alimentare, din cauza costurilor mai mari ale transportului. Cu toate acestea, în magazine apar adesea situații opuse: rafturile sunt pline de etichete cu reduceri de 30%, 50% sau chiar 70%.
Economiștii explică acest fenomen prin schimbarea comportamentului de achiziție. În contextul inflației ridicate, consumatorii români cumpără mai puțin și devin mai sensibili la prețuri. Mulți optează pentru produse mai ieftine sau renunță complet la anumite categorii de alimente, ceea ce determină comercianții să reducă prețurile pentru a-și menține volumele de vânzări. Practic, nu este vorba de o scădere generalizată a prețurilor, ci de o ajustare la cererea diminuată.
De asemenea, magazinele utilizează reducerile agresive ca tactică de marketing. Promoțiile ample atrag clienți în magazine, chiar dacă nu toate produsele sunt cu adevărat mai accesibile. În multe cazuri, discounturile se aplică la alimente apropiate de data de expirare sau la stocuri ce trebuie lichidate rapid. Astfel de practici sunt frecvente mai ales după perioade aglomerate, când retailerii încearcă să elibereze spațiu pentru marfă nouă. 
Capcanele unor reduceri
Există și cazuri în care promosiile sunt influențate de sezon. De exemplu, fructele și legumele pot deveni mai accesibile în anumite perioade ale anului, când oferta este mai abundentă. Experții atrag însă atenția că unele comparații pot fi înșelătoare: prețurile reduse sunt raportate la perioade în care produsele erau mai costisitoare, nu neapărat față de luna anterioară.
Mai mult, unele reduceri spectaculoase ascund faptul că prețurile au fost anterior mărite artificial. Astfel, reducerea de 50% poate însemna, de fapt, revenirea la un nivel apropiat de cel obișnuit. În alte situații, promoțiile sunt limitate la cantități mici sau la produse mai puțin dorite, fiind mai degrabă o metodă de a atrage clienți decât o reducere efectivă a costului coșului de cumpărături.
În același timp, presiunea inflației rămâne ridicată. Chiar dacă unele alimente par mai ieftine, în ansamblu, costul vieții continuă să crească. Specialiștii indică faptul că impactul resimțit de cumpărători este mult mai mare decât rata oficială a inflației, deoarece oamenii fie cumpără mai puțin, fie aleg variante mai economice.
Concluzia economiștilor este clară: reducerile din magazine nu indică o scădere reală și durabilă a prețurilor, ci reflectă mai degrabă combinația între tactici comerciale, sezonabilitate și modificări în comportamentul de consum. În același timp, majorarea prețurilor la carburanți continuă să exercite o presiune majoră, putând duce la creșteri de prețuri în lanț în viitorul apropiat.