De la instalarea lui Donald Trump la conducerea Statelor Unite în 2025, Lituania, Letonia și Estonia au fost prinse între două forțe. Pe de o parte, amenințarea militară iminentă și pe termen lung din partea Rusiei. Pe de altă parte, comportamentul din ce în ce mai imprevizibil al principalului lor partener de securitate, Statele Unite ale Americii.
Donald Trump a sugerat posibilitatea ca Statele Unite să se retragă din NATO, în aprilie 2026. Astfel, celor trei țări baltice li s-a reamintit că perioada pentru consolidarea apărării – cât timp se află încă sub protecția militară a Washingtonului – ar putea să se încheie oricând.
„Liderii Lituaniei, Letoniei și Estoniei știu că este mai sigur să nu-l înfrunte pe Trump”, afirmă Sergejs Potapkins într-o analiză publicată de Carnegie Endowment for International Peace. 
- De asemenea, și-au exprimat consimțământul că Europa ar trebui să intensifice eforturile pentru a-și asigura propria securitate.
- Presiunea din partea Washingtonului nu este considerată un risc, ci un îndemn la acțiune.
Donald Trump a menționat la un moment dat posibilitatea ca Statele Unite să se retragă din NATO / Foto – Mediafax
„Canalele de comunicare cu Washingtonul rămân deschise”
Această strategie de a nu contesta deciziile Statelor Unite nu provine din naivitate sau din dorința de a câștiga simpatie. Este o metodă de a câștiga timp.
„Statele baltice, care au 1.500 de kilometri de frontieră terestră cu Rusia și Belarus, nu au legături apropiate cu actuala administrație americană.
În ultimul an, contactele s-au desfășurat în principal în cadrul summiturilor internaționale sau în întâlniri între oficialii americani și omologii lor din cele trei țări. Nu au avut loc summituri bilaterale sau vizite oficiale.
Pentru această regiune, această situație are atât aspecte pozitive, cât și negative.
- Aspect negativ: statele baltice nu manifestă, evident, un interes prea mare pentru Trump și echipa sa.
- Aspect pozitiv: canalele de comunicare cu Washingtonul sunt menținute deschise.
Este mai benefic pentru Lituania, Letonia și Estonia să evite atragerea atenției inutile, pentru ca colaborarea să continue cât timp permite inerția, adaugă Sergejs Potapkins.
Volodimir Zelenski și Alar Keri, președintele Estoniei / Foto – Mediafax
„O provocare directă pentru Washington”
Un motiv pentru prudența statelor baltice referitor la situația lui Trump este legat de necesitatea de a menține o prezență militară americană.
- Estonia a confirmat că găzduiește aproximativ 600 de soldați americani.
- Letonia are un contingent american rotativ constant.
- Lituania are batalioane americane rotative și o unitate suplimentară de artilerie.
„Numerele nu au o importanță fundamentală.
Atâta timp cât personalul militar american se află fizic în aceste țări, acesta poate fi vătămat sau ucis în primele zile ale unui atac rusesc convențional.
Escaladarea conflictului ar avea un cost crescut pentru Kremlin și ar transforma un conflict european într-o provocare directă pentru Washington, avertizează Sergejs Potapkins.
Vladimir Putin, presiuni la Marea Baltică / Foto – Mediafax
„Modul de exprimare al NATO începe să se modifice”
Dacă Statele Unite ar retrage trupele înainte ca Europa să reușească să-și acopere deficiențele în domeniul apărării, efectul disuasiunii slăbi inevitabil.
„Washingtonul va fi mai puțin implicat în primele faze ale oricărui conflict. Trump ar putea afirma – după placul său – că o confruntare în Europa are propriile cauze și nu trebuie implicate Statele Unite.”
Astfel, țările baltice încearcă în prezent să mențină prezența militară americană cât mai mult timp posibil.
O altă prioritate pentru aceste state este abordarea dinamicilor din primele zile ale unui eventual conflict.
- Timp de mulți ani, strategia NATO presupunea ca forțele din prima linie să suporte lovitura inițială.
- Ulterior, forțele principale ale alianței vor interveni pentru a recupera teritoriile pierdute.
- Din cauza acestei abordări, pentru statele baltice această strategie este inacceptabilă. Nu este o discuție teoretică dacă va lupta sau nu pentru Narva, Daugavpils sau Marijampolė.
- De asemenea, presupunerea NATO că teritoriile vor fi pierdute încurajează Moscova.
Îngrijorările au crescut după invadarea Ucrainei în 2022, când Rusia a ocupat teritorii echivalentul unui întreg stat baltic în doar câteva zile.
Iar comportamentul armatei ruse în zonele ocupate ale Ucrainei a arătat costurile enorme pentru localnici, determinând NATO să-și ajusteze retorica, explică Sergejs Potapkins.
Edgars Rinkēvičs, președintele Letoniei / Foto – Wikipedia
După summitul de la Madrid din iunie 2022, NATO a reafirmat importanța apărării fiecărui segment de teritoriu al membrilor. La summitul de la Vilnius din 2023, au fost prezentate noi planuri regionale și s-au angajat pentru o apărare consolidată în prima linie.
„În 2024, misiunea principală este de a asigura că orice adversar potențial nu are oportunitatea de agresiune.
Statele baltice și-au îndeplinit aceste angajamente, înlocuind o prezență simbolică cu forțe capabile (armament numeros, echipamente dislocate, logistică avansată, fortificații și sisteme de apărare aeriană eficiente).
Invadarea Ucrainei a clarificat pentru aceste țări prioritățile lor. În loc de a discuta despre creșterea cheltuielilor militare, ele doresc concretețe pe teren.
Prioritățile devin:
- infrastructură defensivă de contra-mobilitate la frontieră
- apărare aeriană stratificată
- sisteme anti-dronă
- senzori
- depozite de muniții
- infrastructură pentru dislocarea unităților aliate.
Aceste măsuri au dus la înființarea Liniei de Apărare Baltică și la noi planuri de dezvoltare a forțelor armate, concentrându-se pe contracararea amenințării dronelor, mai afirmă Sergejs Potapkins.
Gitanas Nausėda, președintele Lituaniei / Foto – Mediafax
Ce se întâmplă dacă protecția americană dispare
Problema este că nu s-a avut suficient timp pentru implementarea tuturor acestor noi strategii și angajamente.
Acestea necesită nu doar echipament, muniție, unități antrenate și resurse financiare, ci și capacitatea de producție pe care Europa nu a reușit să o atingă în cei patru ani de conflict din Ucraina.
„În alte cuvinte, acest proces va dura ani, nu luni. În cazul în care protecția americană dispare, principalele state europene își vor îndrepta atenția către probleme interne.
Este foarte probabil ca acestea să se concentreze pe acoperirea deficiențelor din propriile sisteme de apărare și pe înzestrare.
Pentru țările baltice, aceasta ar reprezenta un moment de risc extrem. Sistemele vechi de apărare vor fi inoperabile, iar cele noi încă în dezvoltare.
- Estonia, Lituania și Letonia nu au considerat vreodată puterea europeană de apărare o soluție ideală.
- De asemenea, aveau scepticism față de ideea unei armate europene înainte de administrația Trump.
În anii 2010, diplomații letoni considerau că consolidarea capacităților militare ale UE era relevantă doar dacă întărea NATO – nu o înlocuia, remarcă Sergejs Potapkins, cercetător la Institutul de Relații Internaționale din Letonia.
„O ruptură bruscă de legături cu Washingtonul ar fi cel mai nefavorabil scenariu”
Statele baltice încurajează Europa să investească mai mult în apărare. Însă nu consideră că acest efort poate substitui forțele americane.
„Dimpotrivă, ele consideră că o ruptură abruptă de relații cu Washingtonul, înainte ca Europa să-și finalizeze reînarmarea, ar putea fi cel mai rău rezultat.
De aceea, statele baltice evită conflictele cu Trump și se laudă cu eforturile europene:
- Pentru creșterea bugetului pentru apărare
- Pentru extinderea sistemelor de fortificații
- Pentru accelerarea achizițiilor
- Pentru menținerea prezenței militare a SUA
Nu încearcă să demonstreze că Europa se poate descurca fără America. Caută timpul necesar pentru întărirea propriilor forțe. Dacă Trump va pierde răbdarea cu NATO, o retragere a SUA nu ar trebui să aducă o groaznică criză în regiunea baltică, concluzionează Sergejs Potapkins.
