Bojana Popovic a preluat conducerea echipei CSM București într-un moment în care calificarea în Final Four-ul Ligii Campionilor părea foarte dificilă.
După câteva luni, antrenoarea din Muntenegru a adus formația printre cele mai bune patru echipe din Europa și este aproape să atingă marele scop, câștigarea celui mai prestigios trofeu din handbalul european.
CSM se pregătește pentru partida cu Metz
CSM București va disputa pe 6 iunie, de la ora 16:00, semifinala împotriva echipei Metz, în Final Four-ul de la Budapesta. În cealaltă semifinală se vor confrunta Brest și Gyor, iar finala este programată pentru a doua zi. 
Bojana Popovic, în vârstă de 46 de ani, a fost numită pe banca formației vicecampioane a României la sfârșitul anului 2025. La momentul respectiv, echipa se afla departe de primele două poziții din grupa Ligii Campionilor, iar revenirea în Final Four, după o pauză de opt ani, părea un obiectiv dificil de realizat.
Din acel moment, CSM București a câștigat toate meciurile restante din grupă, a eliminat echipa Team Esbjerg și s-a calificat din nou în elita handbalului european. Antrenoarea a menționat că a acceptat oferta după o analiză a lotului, concluzionând că există suficientă valoare pentru a accelera progresul echipei.
„A fost o surpriză pentru mine. În ultimul an am fost în contact cu diverse cluburi, dar am o familie și deciziile le luăm împreună. Mutarea în mijlocul sezonului a fost complicată, însă am avut sprijinul lor neîntrerupt. Am decis să încercăm și să acceptăm această provocare. Chiar urmăream echipa din Muntenegru și știam că are potențial. Am avut convingerea că putem depăși această etapă și că putem ajunge până aici,” a spus Bojana Popovic.
„A fost de ajutor faptul că am identificat jucătoare cu care aveam deja experiență: Tatjana Brnovic și Djina Jaukovic, ambele fost sub comanda mea la Buducnost și la echipa națională. De asemenea, Valeriia Maslova a fost la Buducnost, iar Liza Omoregie o cunoșteam. Aceste jucătoare vorbesc aceeași limbă cu mine. Eu vorbesc și daneza, iar trei dintre ele fac parte din naționala Danemarcei. M-am simțit mai confortabil, adaptându-mă cu ușurință. Știam că putem avea rezultate rapide. Aceasta mi-a dat încredere și mi-a consolidat decizia,” a relatat Popovic.
„CSM nu era într-o situație favorabilă, dar am realizat că putem obține mai mult”
Tehnicianul a identificat rapid principalul obstacol al echipei. Conform acesteia, jucătoarele își pierduseră încrederea, atât individual, cât și ca grup, iar primul pas a fost să le convingă că pot reveni în lupta pentru primele poziții.
„CSM nu se afla într-o situație favorabilă, dar am înțeles că se poate obține mai mult. Am discutat cu sportivele pe care le cunoșteam pentru a evalua situația și atmosfera din echipă. A trebuit să lucrez la creșterea încrederii în sine. Pierduseră încredere atât la nivel individual, cât și ca grup. Le-am încurajat să aibă credință în propriile abilități, am identificat aspecte de îmbunătățire și am încurajat maximizarea potențialului lor. De la început, am subliniat că putem merge direct în sferturile de finală și chiar câștiga toate meciurile. Victoria împotriva echipei Odense, imediat după Anul Nou, a reprezentat un moment crucial,” a explicat antrenoarea.
Bojana Popovic nu urmărește doar performanțe la CSM București. Antrenoarea are o viziune clară despre modul în care trebuie practicat handbalul și consideră că sportul a devenit, în anumite momente, excesiv de rapid și lipsit de control.
„Comunicarea joacă un rol esențial, uneori chiar învăț de la jucătoare. Le susțin pentru a avea inițiativă. Cu cât o sportivă gândește mai mult și are mai multă autonomie, cu atât performanța este mai bună. În timpul antrenamentelor pentru faza defensivă, nu trec direct la tactici de echipă. Încep cu exerciții de unu la unu sau doi la doi. Se luptă! Atunci când analizez un adversar, trec în revistă toate detaliile. Le ofer toate informațiile: modul de apărare, zonele de închidere. Pentru mine, fiecare detaliu contează,” a spus Bojana Popovic.
